霍格沃茨学院共分为四个学院,分别是格兰芬多(Gryffindor)、赫奇帕奇(Hufflepuff)、拉文克劳(Ravenclaw)和斯莱特林(Slytherin);并且四个学院皆有其代表颜色与动物。 在每学年的开学宴会之前,一年级新生都会轮流上台戴上分院帽进行分院,分院帽会根据你的性格和品质来判断你该属于哪一个学院。
具有魔法能力的孩子在出生时就会被考虑录取,并在十一岁时通过猫头鹰收到由霍格沃茨寄来的录取通知书。然而,如果这个孩子是麻瓜出身或像哈利波特这样对魔法世界一无所知的混血儿,学校的工作人员会拜访孩子和家人,告诉他们魔法世界的遗产和存在。学校的确切位置永远无法被发现,因为它被渲染为不可标绘。在麻瓜们看来,这所学校就像是一座废弃的古老城堡。同样,大多数魔法学校的地点都被保护起来,以防止他们的教学方式被泄露,同时也保护学生和学校本身不受任何伤害。