国际贸易的理论基础是绝对优势理论。
绝对优势理论的主要内容有:
1、分工可以提高劳动生产率,增加国民财富,交换是出于利己心并为达到利己目的而进行的活动,是人类的一种天然倾向,人类的交换倾向产生分工,社会劳动生产率的巨大进步是分工的结果;
2、分工的原则是成本的绝对优势或绝对利益,分工既然可以极大地提高劳动生产率,那么每个人专门从事他最有优势的产品的生产,然后彼此交换,则对每个人都是有利的,即分工的原则是成本的绝对优势或绝对利益;
3、国际分工是各种形式分工中的最高阶段,在国际分工基础上开展国际贸易,对各国都会产生良好效果,国际分工是各种形式分工中的最高阶段,如果外国的产品比自己国内生产的要便宜,那么最好是输出在本国有利的生产条件下生产的产品,去交换外国的产品,而不要自己去生产;
4、国际分工的基础是有利的自然禀赋或后天的有利条件,有利的生产条件来源于有利的自然禀赋或后天的有利条件,自然禀赋和后天的条件因国家而不同,这就为国际分工提供了基础,因为有利的自然禀赋或后天的有利条件可以使一个国家生产某种产品的成本绝对低于别国而在该产品的生产和交换上处于绝对有利地位。