外型特征;全长80厘米,体重1700~2700克,全身为带有紫色金属光泽的蓝色。嘴厚重,眼及嘴的周围欠缺羽毛,裸露的皮肤呈黄色,裸出部份的周围有幅宽广的白带。上背、肩羽为暗赤褐色,羽缘为黑色。生殖时期腰之两侧各有一个三角形白斑。头部及上颈部份有白色丝状羽毛,后头部有一不很明显的羽冠。翼色314-340mm,尾长90-154 mm,候鸟。幼鸟体上面是暗褐色,体下是黑色,杂以白羽。眼绿色,嘴端褐色,下嘴基部灰白色,而裸区及喉暗红色,脚黑色。
鸬鹚是一种较大型水鸟,又称“鱼鹰”,外形像鸭子,所以渔民也称其为“水老鸭”。鸬鹚非常善于潜水,厚厚的踌脚像强有力的划浆,猛然扎入水中,少则2至3米,最深可潜入水下10来米,时间可达数分钟。