六堡茶的级别是以茶叶嫩度为基础划分的。茶叶嫩度越高级别越高,衡量六堡茶嫩度高低主要看三点:一是看芽头的多少,芽头多,毫显,嫩度高;二是看条索(叶片卷紧的程度)紧结,重实的程度,紧结,重实的嫩度好;三是色泽光润的程度,色泽光润,润泽的嫩度好,色泽干枯的嫩度差。
从前,在六堡合口街收茶的茶商将六堡茶分作细茶、元度(原度)、粗茶、行等(行茶)等几个级别。细茶主要为社前茶,原料为一芽一叶,少量一芽二叶。元度(原度)原来是指较为上乘品质的春茶,但以前茶庄茶行缺乏规范,出于商业竞争及价格因素,后逐步将各个季节的茶芽统称元度。原料为一芽一叶,少量一芽二叶。粗茶主要为各个季节的粗老茶叶,原料以一芽三四叶为主。行茶是夹杂有茶芽、中叶茶、二白茶、粗老茶的统茶。