张三是山西蒲州人，李四是山东济南人，两人都是骗子。
有一次张三和李四同时骗到江苏淮安来。到淮安后，身无分文，肚子又饿得慌。没办法，两人一合计，就到饭店往桌子边一坐，叫道：“店小二，拿酒来，有好菜尽管上。”两人慢慢喝酒想主意。
这时从外边进来一个人，脸上有几个甜麻子，进了店就到处乱瞅，见到张三、李四两人，就上前打招呼。张三李四心想，好！有人给酒钱了。
于是，就客客气气地央他一同坐下喝酒。刚端起酒盅，张三开口说：“今天真巧，咱三人互不相识能坐到一起喝酒真是难得。我们各人先报名姓，叙叙年龄，也好称呼。”大家齐说：“好！”一叙年龄，张三最大，李四第二，王二麻子第三，张三又说：“我们三人今天碰到一起喝酒，也是个缘份，我看不如吟诗喝酒，吟上来得酒得菜，吟不上来，不得酒不得菜还要给酒钱。”李四说好，王二麻子也说中。
张三又说：“吟诗要规定四句，每句最后一个字三人都要用一样的，不准乱来。”李四说：“好呢！你就规定吧！”王二麻子也说：“行呢，开始吧！”张三说：“第一句末尾一字要是‘府’，第二句末尾一字要是‘楚’（楚是王爷的意思），第三句末尾一字要是‘武’，第四句末尾一字要是‘苦’。现在是由大到小还是由小到大开始吟？”王二麻子说：“你是老大，还是从你开始吧！”
张三说：“那我就先来说，我家住山西蒲州府，出名有个关二楚（关公），刀斩华雄多威武，夜走麦城死的苦。”大家说：“不错不错！”张三说：“那我就不客气了，可以得酒得菜了。”
李四说：“这下该我了：我家住山东济南府，出名有个秦二楚（秦叔宝），临潼救驾多威武，两肋插刀死的苦。”大家说：“不错不错，得酒得菜。”
张三李四二人说：“王老弟这下该你了，请吧！”王二麻子还真给难住了。心里话：我在淮安城这么多年，骗吃骗喝没有受过难为，难道今天还能就栽了吗？总之我是没有钱的。想来想去，只有两句，怎么办呢？张三李四又催道：“快点啊，菜都要冷了。”王二麻子一急，不管三七二十一，把前两句说出来再说。就说道：“你们二人听着，我吟了！”大家说：“好！”
王二麻子说：“我家住在江苏淮安府，出名有我王二楚。”张三李四说：“哪个啊？”王二麻说：“我嗳。”张三李四一听，心想：“狗娘养的，骂起老子来了，还真会讨巧，想做我们王爷了，揍！”两人捋手抹胳，乒乓就是两下，引得满屋客人都来拉仗。大家都问事由？张三李四就把吟诗喝酒，吟不上来就给酒钱的事一说，并说王二麻子不仅没有吟上来，还出口伤人，要做我们王爷，能怪我们揍他吗？说完又打。
王二麻子本来真吟不出来，给这一打，一急，还开窍了。就对大家说：“你们说这淮安团转（周围的意思）哪个不晓道我王二爷？”大家说：“王二爷说的一点都不假。”王二麻说：“我没侃空吧！我还有两句没吟哩，再从头说：我家住江苏淮安府，出名有我王二楚。”张三李四一听，窜上又要打，王二麻说：“什么话嗨，你凭什么不给我说完嗳！”众人都说应当等他说完，如他不会吟，你们再打他。于是王二麻又说：“我家住江苏淮安府，出名有我王二楚，我们三人吃酒多威武，我给你二人打的苦！”
