一天,他在比萨大教堂做礼拜,悬挂在教堂天花板的一盏吊灯吸引了他的注意。
微风一吹,吊灯来回摆动。敏锐的伽利略发现,随着时间流逝,吊灯摆动的幅度也逐渐减小,但往返摆动一次所需要的时间却似乎都一样。
伽利略按住脉搏粗略计算了一下,果然验证了他的直觉。不等礼拜做完,他就急忙跑回家做了一系列实验研究摆动规律,最终发现:
只要吊东西的绳子长度不变,无论所吊东西的重量、摆动的角度大小和摆动的周期怎样变化,完成一次摆动的时间都是相同的。
这就是人类精确计时的基础:“摆的等时性”原理。是好奇心驱使伽利略发现了摆的等时性原理。后来,伽利略想过利用这个原理发明摆钟,可惜的是,没过多久他就去世了,这个想法也没能实现。