1917年，23岁的毛泽东写了一篇长达4000余字的作文，名为《心之力》，这篇作文震动了全校，他的老师杨昌济，先是为这篇文章判了100分，后来又加上了5分，以体现对这篇文章无以复加的赞许。《心之力》一文在当时就被广为朗读传抄，并流传至今，且至今读来意味无穷，依然令人振奋。
在《心之力》中，毛泽东提出的最特立独行的观点就是：必须创立“新学”，以代替传统的“旧学”以及当时流行中国的“西学”。
毛泽东说：西学的基础是物质论，它把人理解为动物，而新学的基础是“文明论”，这种“文明论”认为：宇宙的本质不是物质，而是生命力，生命力进入物质、激活物质，从而产生了宇宙的进化过程，而生命力注入人，则使人发展出高级的心智，从而造就了“人心”。
王阳明说：“大道即人心，万古未尝改”，而在《心之力》中，毛泽东正是把“阳明心学”与进化论的思想结合起来，从而针对社会达尔文主义，针锋相对地提出了“创造进化论”的观点。
“大道”，即宇宙的本质，这就是生命力进入物质，并改造物质的运动过程，而它的最高成就，就是人心，即人的心智的发展。
宇宙之道，就是生命力的运行和进化，而它的最高成就，便是有心智的人，是人的心智的进化和培育，而这就是文明的成就与硕果
