关于大锣笙的起源,有一个美丽的传说。远古的时候,有一位皇帝因宫廷政变,落魄逃进了哀牢山深处的双柏县。有一天,皇帝及其随从被数千兵丁围困在白竹山上。
正在危急之时,一位在此狩猎的彝族青年,巧用白竹山上的99窝葫芦蜂在路口排兵布阵,击退了前来搜山的叛军,使落难的皇帝躲过了一劫。
事后,彝族青年端出家中的一罐蜂蜜,做出彝族美食——苦荞粑粑蘸蜂蜜招待皇帝,让其恢复了体力。
叛乱平息后,皇帝为感激这名彝族青年的搭救之恩,欲封青年猎人为大臣,享受高官厚禄、荣华富贵,但彝族青年不愿离开自己的家乡,谢绝了皇帝的好意。
皇帝于是按照当地彝族习俗与他喝鸡血酒,结拜为兄弟,并赠大锣留念。
后人为怀念祖先的这段佳话,每到节日或喜事,罗婺彝族就拿出家中的铜锣,敲敲打打,围火而舞,跳大锣笙,狂欢达旦