监利位于长江北岸，倚江而生，是湖北省的一个县级市，属于荆州市代管。南与湖南省岳阳市隔江相望，有长江大桥连通两岸。是春秋时期吴国名将伍子胥的故里。元末的农民起义军领袖陈友谅，也是湖北监利人。
监利是楚文化的发祥地。原属于古容城。汉初，古容城地域出现了州陵县和华容县。当时的华容县位于长江北岸，现在湖南的华容县是在隋朝以后才改称华容的。赤壁之战曹操败走华容道，就是指这个地方。汉献帝建安十三年（208年），曹操军赤壁大战败于孙刘联军之后，华容归属东吴名下。由于此地“士卑沃、广陂泽”“地富鱼稻”，西北境内曾经出产食盐，东吴便在此设卡，令官督办“以监盐渔之利”。孙权称帝后，从华容县划出一块地方设立监利县。这便是监利地名的由来。
2020年6月，经国务院批准，民政部批复同意湖北省撤销监利县、设立县级监利市，以原监利县的行政区域为监利市的行政区域，监利市人民政府驻容城镇荆台路1号。监利市由湖北省直辖，荆州市代管。
监利南依长江，东傍洪湖，属于典型的长江中下游平原地貌。光能充足，日照丰富，无霜期长，适宜于农业生长，有“鱼米之乡”的美誉。监利大米是中国国家地理标志产品，米粒细长，腹白极小，米饭泡松柔软，粘而不腻，清香可口。监利河蟹也是中国国家地理标志产品。除了螃蟹之外，还有银鱼、黄鳝等水产品，深受消费者欢迎。
监利是产粮大市，也是是优质稻产区之一，一直盛行利用余粮酿酒之风。监利酿酒工艺古老，从三国至今已经有1800余年酿酒历史。
监利粮酒色泽微黄，清亮透明，香味谐调，具有酒度高而不烈，低而不淡，尾净香长的典型风格。监利荞酒拥有两项国家专利，有益气力、续精神、利耳目、降气宽肠健胃之功效。
监利处于湖北省武汉城市圈、湖南长株潭城市群交叉辐射区域，境内随州至岳阳高速公路贯穿南北，有长江大桥连通湘鄂两省，沿江高速公路横亘东西，交通四通八达、十分便利。
监利的民俗文化属于楚文化。最典型的当属过“端午节”文化。节日当天一大早，家家户户采摘艾叶装饰屋子，把艾条捆好挂在门口，也可以放在床底下，可以防虫驱蚊。还要提前一天准备包粽子，包粽子须要糯米，浸泡一整之后，淘干净，用采来的新鲜粽叶包好。再用草绳捆扎，上锅蒸煮。还流行划龙舟。节日当天，会举办一些龙舟比赛，非常热闹。
监利的民俗文化还有跳丧鼓，唱丧歌，是在逝者的葬礼上的仪式，有表演的成分。
