樊哙是寿终正寝，自然老死的。
刘邦晚年病情危急时，吕后擅政，而樊哙与吕家亲戚关系良好，因此有意翦除戚夫人、赵王刘如意的所有党羽。刘邦大怒，派遣陈平与绛侯周勃领军，立即至军中斩杀樊哙。陈平畏惧吕后，因此下令绑缚樊哙到长安再治罪。
当走到半路，陈平忽然听说刘邦病故。他想：朝中必然由吕后主持政事，这可糟了。唯一可喜的是，幸亏先前未斩樊哙，还好向吕后交待。可即便如此，也怕夜长梦多，会有人在吕后面前说他的坏话，一定要先赶到长安，把自己的事解释清楚。
他立即策马赶往长安，路上遇到使者传诏，让他屯戍荥阳。于是，他又生一计，跌跌撞撞地跑入宫中，跪倒在汉高祖的灵前，放声大哭，边哭边说：“您让我就地斩决樊哙，我不敢轻易处置大臣，现在已经把樊哙押解回来了。”
这明明是说给活人听的，是在向吕后表功。吕后姐妹听说樊哙没死，都松了一口气。遂释放了樊哙，并恢复了他的爵位和封邑。 孝惠帝六年（前189年），樊哙去世，谥为武侯。
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后人了解樊哙是由于鸿门宴，在鸿门宴上，当项庄舞剑之时，张良火速到军门外救援——他找的是樊哙。鸿门宴对汉来说，是极其重要的外交场合，外交官的一举一动一言一行有任何不妥当之处，都会引发严重的外交事件。
为什么在这剑拔弩张之时，足智多谋的张良要去找看似外表粗犷的樊哙？ 从史记鸿门宴前文看“沛公旦日从百余骑来见项王”，从后文可见还有夏侯婴、靳强、纪信等人同来，张良貌似有多种选择，可他为何直接开门见山去找樊哙？ 仔细推究，只有一种可能———信任。
运筹帷幄的谋圣对刘邦帐下的将帅各方面能力必定很了解， 他应该是基于自己的了解和信任去选择最合适解困的人。樊哙闯帐极有策略。“哙即带剑拥盾入军门。交戟之卫士欲止不内，樊哙侧其盾以撞，卫士仆地，哙遂入。”
樊哙没有用剑，而是“侧其盾以撞”，“卫士仆地”而已，不会造成大的伤害。然后“披帷西向立，瞋目视项王”。此时正在舞剑的项庄应该在这突发情境下停止了舞剑， 这正是刘邦方面要达到的效果———警报暂时解除。
当然， 樊哙冒的是擅闯军门之罪，极有可能会遭到杀身之祸，但是凭他的一腔豪气，赢得了“力能拔山”“气能盖世”的项羽的赞许和礼遇：赐酒，赐肉。即使面对项羽手下的刁难，他也能屈能伸，面不改色的大啖生彘肩， 然后用有理有节的言语进行了有力的回击。
让刘邦在道义上立于不败之地。一番言辞竟说得项羽张口结舌，“未有以应”。最后项羽只能安排他“从良坐”，刘邦的小命暂时保住。樊哙不仅保全了刘邦的性命，而且据理力争，维护了汉军与刘邦的尊严，可以称得上是智勇双全的典范之举。
