首先芈月的身世，《史记》中有明确的记载：“其先楚人，姓羋氏”，说她是楚国人，按道理应该是楚国的贵族，否则无法嫁到秦国宫廷之中。
但芈月应该不是楚国的公主，因为芈月嫁到秦国之后，很长一段时间都是品级都是第八品中的“八子”，而且在很长一段时间都没有变，即使她为秦惠文王生了三个儿子，依旧还是“八子”的称谓，可见在看重“身份”的战国时期，芈月并不怎么受待见。
后来秦惠文王死了，便由他的长子赢荡即位，这位赢荡老兄是真的有些放荡不羁，没事好好的要去举鼎，结果用力过猛把自己举死了。但嬴荡又没有留下子嗣，于是他的弟弟们就开始争夺王位。
按道理说芈月一个不受宠的后妃是没有办法插手的，但她一番活动之后，却顺利的将自己的儿子赢稷捧上了王位。芈月也一举成为了中国历史上第一位太后，是为宣太后。
宣太后，不仅发明了“太后”这个称谓，还开创了中国历史上“垂帘听政”的历史先河。在男尊女卑的封建社会，作为“第一个吃螃蟹”的人需要多大的勇气可想而知。
宣太后登上权力的顶峰后，不仅把朝政安排的妥妥当当，而且连外交的手段也是前无古人的。
在秦国的北方有一支匈奴族部落名叫义渠，作为凶悍的游牧民族，实在是不容小觑。他们常常趁中原软弱的时候就来欺负一下，听说秦国的掌权者成为了女人，因此又盘算着怎么讨个便宜。
公元前306年，渠王前来朝贺新君即位，没想到这次朝贺之后，宣太后便和义渠王好上了好上了，还生了两个儿子。如果你觉得这是一场浪漫的“姐弟恋”那就大错特错了。这不过是宣太后的“床第外交”而已。
没有了义渠的虎视眈眈，大秦可以肆意的东征西讨。等秦国壮大之后，宣太后又要了义渠王还有自己的两个私生子的命。紧接着宣太后又派出大军攻灭了义渠，《史记·匈奴传》：“诈而杀义渠戎王於甘泉，遂起兵伐残义渠。”
在历史上还能找到比宣太后更“彪悍”乃至“阴毒”的女子吗?和义渠王谈了30几年的恋爱，实际上都是在算计着义渠。在功成之后，毫不犹豫就杀了自己的老情人。甚至连自己的两个亲生儿子都不放过，这样的手段女帝武则天都要甘拜下风吧?但也正是因为有宣太后这样的人物，才为秦国统一六国奠定了基础。
