近几年来NFL在中国发展迅猛，超级碗上的烟火已经走进千家万户，越来越多的中国人开始关注橄榄球。其实橄榄球的规则并不是想象中的那么难，本文不求“刨根问底”，但求“简单直白”，方便“门外汉”入门。
球员组成
每支球队都由三类队员组成：进攻组、防守组和特勤组。顾名思义，进攻组负责进攻、防守组负责防守、而特勤组则负责一些特别状况，比如说射门、开球、回攻、弃踢和开球。每支球队都有自己的53人大名单，但在任何情况下，每一方在场上都只能有11名队员。
进攻组：需要尽可能地将球向对方阵地推进，争取越过得分线进入对方端区得分。进攻的方法有两种，球员带球向前跑（冲球）或空中传球（传球）。
防守组：需要尽可能阻止对方进攻，并迫使对方丧失球权。如果进攻一方丧失球权，那么就地攻防转换。
比赛时间
比赛分为四节，每节15分钟，分上下半场。上下半场之间有12分钟的中场休息时间。进攻方在每次进攻结束后，必须在40秒时间内重新开始下次进攻，否则将受罚。比赛期间形成“死球”时时间会暂停，所谓死球包括：传球失败，球员持球出界，裁判处罚。当裁判重新将球放到启球处让双方开始进攻时，比赛时钟开始继续记时。如果双方在常规比赛时间结束时打平，将进行15分钟的加时赛。
如何得分？
橄榄球的得分方式分三种：达阵、射门和安全分
达阵：比赛中一次得分最多的方式。要想达阵，就必须将球推进到端区，得6分。
任意球
任意球：比赛中最常见的得分方式，如果进攻方没能达阵，可以尝试任意球得分。特勤组上场，通过踢球的方式，将球踢入达阵区后的球门，得3分。
安全分：防守方在对方端区截停进攻，防守方得2分
两分转换
另外，在达阵后还有一次附加分的机会。可以选择在15码处射门，命中后可得1分；也可以选择将球放置2码线再进攻一次，若达阵可获得2分。由于得2分比得1分的方式要困难很多，达阵方通常选择踢1分。
