吃凉面条要喝汤，喝的汤最好是当锅煮面的汤。因为这种汤与它煮出的过水凉面相配，才称得上是真正的“元神汤”。
传说古时候的一个夏天，一书生进京赶考，正遇大夏天。没有一丝风，烈日当头，饥渴难耐。荒郊野岭恰遇一路边饭店，于是上了一碗蒜香四溢的凉面条，狼吐虎咽吃个精光。看样子书生真的是热极了，竟然嫌店家过的水不够凉，第二碗比上一碗更凉。俗话说“饥不择食”，书生也顾不上斯文，一气吃了三大碗，然后倒头就睡。
正晌午时光，无云无风，蝉鸣烦人，书生在树下呼呼大睡。店主看书生睡得正酣，自己也收拾好摊子，也打算睡一觉。忽然书生“啊呀”一声把店主吓住了。原来书生肚疼难忍，店主慌忙过去照看，只见书生疼得在地上打滚，连反几个骨碌咽气了。
这下可把店主吓坏了。吃自己的面条吃出人命，少不了要吃官司。慌乱中店主把自己给书生煮面条放凉了的面汤舀了一大瓢，和老伴一起给书生灌下去，没想到神奇出现了，书生慢慢地睁开了眼睛，再歇一会好了。
元汤还原了凉面条刚煮出来的性质，保住了书生的性命。店家并不知其中道理，只知道，从此以后，只要有人吃他的凉面条，都要给他留下一碗“元神汤”。这也是现在人们只要是吃凉面，必喝原汤的道理。要不然会出现肚疼，拉稀等。
