力主挖十三陵的历史学家

郭沫若、吴晗等历史学家发掘帝王陵墓的计划，一开始就遭到考古学界人士的反对。他们认为当前的文物保护技术还不成熟，难以对帝王陵墓进行妥善保护 。无奈反对者人微言轻，难以阻止郭沫若等人。郭沫若、吴晗等人本来要发掘的是明十三陵中的长陵，即永乐皇帝朱棣的陵墓。但由于长陵发掘难度太大，考古队决定先拿定陵练练手，之后再挖长陵。万历皇帝就这样躺了枪，而朱棣则幸运的逃过一劫。

但是以中国当时的文物保护手段而言，这无异于一场灾难。虽然定陵出土了很多珍贵的文物，但在定陵地宫打开的一瞬间，更多的尘封了数百年的丝织品和珍贵字画立刻氧化，还没等采取措施便灰飞烟灭。考古组为了迎接上级领导检查工作，在打扫卫生时将万历皇帝和两位皇后的棺椁扔下了山崖。而他们的尸骨也在之后的著名运动中被人挫骨扬灰。定陵的失败并没有让郭沫若放弃长陵，1965年，郭沫若等人再度提出挖掘长陵，遭到否决。