重点大学：国务院确定的全国重点大学以及国家211工程重点建设院校。就中国大学格局而言，重点大学全是国立大学，以中央部属高校为主体，还没有形成私立大学（民办大学）和国立大学抗衡的局面。
重点大学的主体—211工程院校（112所）
上世纪末，经过高校管理体制的调整，我国高校形成了中央和省级政府两级管理，以省级政府统筹管理为主的新体制。1993年2月13日，党中央、国务院正式发布《中国教育改革和发展纲要》，其中明确指出：“要集中中央和地方等各方面的力量办好100所左右重点大学和一批重点学科、专业。”而全国重点大学的提法目前也不再使用，取而代之的是纳入国家“211工程”，“985工程”的重点建设大学。 “211工程”是中国政府为了迎接世界新技术革命的挑战，面向21世纪，要集中中央和地方各方面的力
量，分期分批地重点建设100所左右的高等学校和一批重点学科、专业，到2000年左右在教育质量、科学研究、管理水平及办学效益等方面有较大提高，在教育改革方面有明显进展，力争在21世纪初有一批高等学校和学科、专业接近或达到国际一流大学的水平的建设工程。“211工程”是建国以来国家正式立项在高等教育领域进行的规模最大，投资最多的重点建设工程，是高等教育的发展工程，也是高等教育事业的系统改革工程，逐渐为国际高等教育界所认可。
