1990年,黄海波出演张元的电影作品《妈妈》,扮演一个智障少年“东东”。
2001年,还在电影学院上大三的黄海波在电视剧《激情燃烧的岁月》中,饰演的“石林”一角深入人心。挣到了他的“第一桶金”。
2003年,由范冰冰、黄海波、王学兵主演的《福星高照猪八戒》中饰演“猪八戒”。
2007年,黄海波参演由高希希导演的《新上海滩》,在剧中饰演“丁力”,其演技受到多方观众的肯定和赞赏,在全国各地播出后都取得了相当不错的收视率。随后,黄海波主演的《笑着活下去》、《父亲的战争》等电视剧在其各卫视播放,演员实力与魅力获得很多观众喜爱。