一、收复河套平原
1、“弃套”
这段时期，明朝与蒙古诸部展开了拉锯战争夺资源，为了收复河套平原地区也是费了不少功夫。
在成化五年的时候，统治者终于不堪忍受蒙古对明朝北方边境的侵扰，下令派出军队搜剿河套平原，这也是第一次真正意义上对河套平原的争夺。
此时明朝尽管取得了河套平原的控制权，但是却没有形成运行有效的管理，导致当时明军在河套平原的消耗巨大，难以维系。
统治者便在河套平原南部设置屏障进行防守，但北部并未设防，所以整个河套平原的北部地区便直接送给了蒙古诸部了。
2、明朝失去优势
第一次河套平原争夺战之后，大多数蒙古部落离开时河套平原地区，同时河套平原南部建立起来的屏障对他们造成极大的威胁。
河套地区在将近二十年的时间中出现了难得的安稳局面。但是随着新任蒙古可汗即位，蒙古部落发动了一系列战争侵占河套平原地区。
此时的明朝内部政见出现分歧，对河套平原的监管不到位，明朝也没有实力收复河套平原了。
3、败于党争
最后一个阶段，明朝一开始想要主动出击尽快将河套平原收入囊中，但是并未取得胜利。其中贪官污吏克扣军饷等行为。都是阻碍河套平原收复的主要原因。
党争不断使得河套平原的收复工作难以进行下去，同时蒙古诸部大肆进攻，河套平原终于完全落入了蒙古族手中。
明朝边境陷入了十分危险的境地，可见明朝收复河套平原的失败是与党争有着密不可分的关系的。
