北匈奴西迁欧洲经过较长时间，大致经历三个阶段，留居三个地区。
北匈奴西迁的第一站是伊犁河流域的乌孙游牧地区，留居时间约为公元91—160年。
从公元91年开始西迁的匈奴人，在374年击灭位于今顿河以东的阿兰聊国后，首次出现在顿河河 滨，开始扮演着推动欧洲民族大迁徙的主要角色，同时揭开了入侵欧洲的序幕。
匈奴入侵欧洲第一期（374—400年），造成的欧洲民族迁徙
阿兰聊国被击灭后，虽有许多阿兰聊人臣服于匈奴人并追随匈奴人西征，但也有一部分人向南逃入 高加索山中，另一部分人则向西进入了东哥特境内。公元374年，匈奴人攻入东哥特。“一种以前没 听说过的人，如高山上的暴风雪般不知从何处骤然降临，碰到东西就会抢夺和破坏。”—— 这个惊 人的消息传到哥特人部落里，引起了极大的恐惧。
一部分的东哥特人于是投降了匈奴人；其余东哥特人则向西进入西哥特地区（德涅斯特河以西）。 随后，匈奴偷袭西哥特人，西哥特军大败，西哥特人进入罗马帝国避难。进入罗马帝国的西哥特人 由于地方官吏的政治压迫和经济剥削，激起了一场较大的叛乱。罗马帝国为了镇压哥特人的骚乱， 于378年与西哥特人作战，罗马军队大败。 双方最终在382年达成妥协。东哥特人、阿兰人、匈奴人可在巴诺尼亚及上幕西亚两地居住并获得土 地；西哥特人则定居在下幕西亚。公元395年罗马帝国正式分裂为东西两部分。
匈奴人入侵欧洲第二期（400—415年），在巴诺尼亚建立统治权
居住在今匈牙利东部的哥特人被匈奴人追击，他们被迫逃亡罗马帝国的巴诺尼亚省，后被迫于404年 逃入意大利。造成了该地区居住已久的凡达尔人、瑞维人、阿兰人不得不从401年开始西移。相继侵 入了高卢地区和西班牙半岛并建立了三个王国。
与此同时，匈奴人开始对居住在下幕尼亚的西哥特人展开攻击，造成西哥特人侵入西罗马帝国的腹 地意大利，攻城劫掠，使神圣罗马帝国失去尊严。不久，西哥特人进入西班牙半岛，击败凡达尔王 国，建立了自己的西哥特王国。 匈奴人与勃根底人和法兰克人都发生过恶战。413—443年，勃根底人占领了至今仍成为勃根底的这 一地区。
匈奴入侵欧洲第三期（约422—468年），“匈奴王国”的建立与覆亡
匈奴人征服了东、西哥德人之后，又征服了北部的日耳曼人的部落，于是便以匈牙利平原为基地，建立了东欧的强大国家。
公元434年，匈奴人领袖阿提拉及其兄弟布列达继位为王。这时匈奴人的领土东起咸海，西至莱茵河，南到阿尔卑斯山，北到波罗的海，不少邻国向其称臣。
453年，阿提拉因酒色过度而死。454—461年，因阿提拉诸子都想建立一个独立王国，因此最高统 治集团发生内讧。那些被匈奴王国统治的日耳曼人、吉匹特人、东哥特人遂乘机起来反抗，以摆脱 匈奴的控制。匈奴王国四分五裂，统治范围逐渐缩小，被迫退回南俄罗斯草原。 公元461年，阿提拉的一个儿子邓直昔克企图重建匈奴霸权，进攻东哥特人。
468年（中国北魏献文 帝二年），进犯东罗马帝国，匈奴人大败，邓直昔克丧生。这是西方史书上对于匈奴人在欧洲活动 的最后一次记载。此后，匈奴人退出欧洲历史舞台。 匈奴帝国崩溃不久，深受匈奴西迁影响的西罗马帝国也彻底走向了绝路。
公元476年，日耳曼雇佣军 攻占了罗马城，西罗马帝国灭亡，标志着欧洲封建时代的开始。匈奴人西迁，将日耳曼蛮族赶出丛 林，匈奴的铁骑和日耳曼强悍的入侵引发了欧洲的巨大动荡，并使煊赫一时的罗马帝国走向分裂、 衰弱，直至灭亡，欧洲从落后的奴隶时代进入了封建时代，这极大地改变了欧洲和世界历史的进 程，在世界历史上写下了极其浓重的一笔。
