失败的英雄 ——项羽
项羽，楚国人。他在青年时代，学书、学剑都不成，改学兵法，也只“略知其意”，不愿深入钻研。他少怀大志，嫉恶如仇，看见秦始皇时，发出了“彼可取而代之”的怒吼。作战，英勇过人，如“利刃新发于硎。”
在巨鹿之战中，项羽为了解救赵国之围，毅然杀死“非社稷之臣”的宋义，取得统帅的地位。巨鹿之战，他沉船破釜，抱定了必死的决心，“以一当十”与秦军作殊死搏斗，终于把敌军打垮，使起义军由劣势变为优势。
巨鹿之战胜利结束后，项羽成为诸侯上将军，当他听说刘邦已攻入关中，并派兵守关时，立刻“大怒”，特别是听了刘邦军中左司马曹无伤的密告后，更为愤怒，扬言“旦日飨士卒，为击破沛公军！”多么勇猛、暴躁。叱咤风云、不可一世的项羽，在“鸿门宴”时却轻信刘邦的谎话，听信项伯谗言，不信任忠心耿耿的范增，终于被刘邦所软化，把刘邦当作可靠的臣属。他明知项伯与刘邦集团有联系而置之不问，却把曹无伤告密的事说出来，致使曹无伤被刘邦诛杀。多么鲁莽，憨直。结果，削弱了自己控制刘邦集团的有利条件。
鸿门宴后，项羽进入咸阳，杀秦降王子婴，焚烧秦宫，大封诸侯，自称西楚霸王，号令天下，大失民心。项羽也逐渐由强盛走下坡路，最后招致“垓下之围”的悲惨结局。
在垓下，项羽被刘邦的军队重重包围，兵少粮尽，只剩二十八骑；而汉骑追他的有数千之多，项羽孤军奋战，飞斩敌将，使“汉军披靡”。当赤泉侯追他时，项羽“嗔目而叱之，赤泉侯人马俱惊，辟易数里。”后来，项羽终因寡不敌众，四面楚歌，面对着美人和名马，流下了伤心的眼泪。他曾慷慨悲歌，却依然坚决抵抗，“溃围斩将刈旗”，即使到了乌江，走投无路时，乌江亭长要渡他到江东去，项羽也不愿让江东父兄看到他兵败将亡、狼狈不堪的情景，所以拒绝渡江，宁愿以自刎来结束他英雄的一生。
