明代知府是正四品！每个府设知府一人。不过南京应天府、北京顺天府的府尹知府是正三品（知府也称太守，是中国古时候的地方职官名，州府最高行政长官，相当于现今一个地级市的市委书记兼任市长，知府，掌一府之政令，总领各属县，凡宣布国家政令，治理百姓，审决讼案，稽察奸宄，考核属吏，征收赋税等一切政务皆为其职责。）。
在明代，除了首都、陪都所在地的府长官仍叫府尹外，一般的府长官，都称为“知府”
知府一职是唐宋时正式设立与知州平级的府级地方长官“知府事”。
元朝废府设路，路一级的地方长官为达鲁花赤，只在散府设有“知府”的官职，是达鲁花赤的属官之一。
明代大致恢复宋制，又重设知府，为正四品。
知府，掌一府之政令，总领各属县，凡宣布国家政令、治理百姓，审决讼案，稽察奸宄，考核属吏，征收赋税等一切政务皆为其职责。
另外知府以下有：府级的同知(正五品)，通判(正六品)，州级的知州(从五品)，州同知(从六品)，判官(从七品)(这里的州仅指属州，直隶州除外)，县级的知县(正七品)，县丞(正八品)，主簿(正九品)
但知府直接管理的，只有同知与知州。通判起监察作用。但也受知府管理。
备注：明朝知府是正四品官员，按照京官高于地方官原则（京官与地方官相同品级情况下京官为大），知府往上升迁途径为一、正四品京官：佥都御史、通政 大理寺少卿、 太常寺少卿 太仆少卿。 少詹事、鸿胪寺卿、京府丞、按察司副使、行太仆寺少卿 苑马寺少卿、卫指挥佥事、宣慰司同知、提督四夷馆少卿。
二、从三品官员： 光禄寺卿 太仆寺卿、行太仆寺卿、苑马寺卿、参政 都转运盐使、留守司指挥同知、宣慰使。
三、正三品（极少能够直接从正四品升到正三品）：太子宾客、 侍郎 、副都御使 通政使 大理寺卿、 太常寺卿、 詹事 府尹 按察使、 副留守 、都指挥佥事使、指挥事。
