若论军事，西汉更强；若论综合国力，东汉更强。两汉的特点各不相同，西汉是扩展型的，而东汉在扩展的基础上更讲究文化包容的软实力。1、西汉强在军事西汉的天下是打出来的，刘邦斩蛇起义，约法三章，楚河争霸，十四埋伏，四面楚歌……尽管被迫与匈奴和亲，但是汉武大帝横空出世，卫青七战七捷大败匈奴，霍去病千里逐敌，直捣漠廷，封狼居胥，汉民族为华夏子孙奏响世界最强音。打开汉书看一看人物列传，伴随西汉而行的始终是强悍的血性贲张，“匈奴未灭，何以家为”、“犯强汉者，虽远必诛”，李广射石搏虎，周亚夫细柳阅兵、平判七国；赵充国百闻不如一见……西汉可称得上“战神”的前有韩信，后有卫青、霍去病，名将层出不穷，让人目不暇接。而陈汤纵横漠北，不用汉朝兵卒粮草就把北匈奴斩草除根。如果没有西汉立国的军事强悍基因，名将何来用勇之地。当然，西汉也有独尊儒术的文化之举，第一次把汉文化圈延展到周边各国，卫满朝鲜、南越、西南夷、大宛尽数纳入版图。国土面积北至阴山、西逾葱岭、南包交趾、东并朝鲜 ，故“秦皇汉武”被历朝历代视为雄主！
2、东汉强在综合国力东汉开国君主刘秀虽然也是马上皇帝，但骨子里透着皇家传承下来的气象，“光武中兴”一脉相承于“文景之治”，并有明章之治、永元之隆 。使综合国力达到空间有的高度，军事上重创匈奴，使匈奴王朝廷西迁，从此再也不能侵入中国，但更伟大的成就在于文化、科技的软实力，蔡伦改进造纸术，张衡发明地动仪和浑天仪，佛教传入中国，道教兴盛。东汉大兴儒学，太学林立，文人学者的论述不断。政治上三公分权，尚书台正式登上中国的政治舞台，这也是唐朝“三省六部制”的最早雏形。需要特意指出的是：东汉一朝其实包括了蜀汉历史，从历史事实上出发，刘备、关羽、张飞、诸葛亮、姜维等实为汉臣，与东汉一脉相承。所以蜀汉的历史也是东汉的历史。
