年夜饭也叫"团圆饭""合家欢",是一年中的最后一顿饭,全家围坐在一起共进晚餐,辞旧岁.农历年末最后一天,统称其为"年三十儿". 过三十儿讲究穿新衣戴新帽,男人整理仪表,女人梳妆打扮,一起做一件庄严肃穆的大事:祭拜祖先.民间称作"挂影","影"是一张厚纸,上面按辈分写着故去先祖的名字,"影"是花钱换来的,但是不能说买,得叫"请";"影"得挂在正房北侧,供全家人烧香拜祭;非得是长子长孙才有资格"请影"和"挂影";"挂影"时全家必须表情庄重,不得随意开口说话,以免得罪祖宗. 虽然前几天已经准备好了年饭,可是三十儿的饭菜必须是当天现做,初一的饺子也得在这天准备.起初天津的规矩是在三十儿中午吃顿丰盛的年午饭,晚上不吃饭菜只吃饺子,后来又改成晚上吃年夜饭,后半夜包饺子,初一再吃饺子.天津人注重家庭亲情,除夕掌灯后,一家人坐在一起开始吃团圆饭,吃年夜饭时不能出现任何外人,叫"忌(外姓)人",这个外人中甚至还包括已嫁出门改随夫姓的闺女. 年夜饭讲究的是吃得越久越吉利,席上全鱼和全鸡缺一不可,还不能一顿吃光,得特意剩下一些留到来年,为的是"吉(鸡)庆有余(鱼)".米饭蒸好了,得先盛出一碗,撒上红枣,插朵大红的石榴花用来上供,初一全家分着吃,因为传说吃供饭有福.除夕,新婚无子的夫妇得用筷子夹粽子吃,为的是"快种子".吃完年夜饭,全家人或聊天,或打牌,或消夜,谁都不许睡觉,谓之"熬夜".
