首先需要明确说明的是，依靠目测等感官手段只能大概判断玉米水分，不能作为依据。欲得到精确数据还是需要利用检测手段（仪器分析、化验等）。下述方法供参考。
1 听
听声音：用扦样器扦样时，听玉米落入样盘中的响声，发出沉闷响声的，说明此玉米水分在25.0％以上；发出清脆响声的（除冬季的冻粒玉米外），说明此玉米水分在21.0％以下。
2 看
一看品种：如黑单、叶单类等品种，在年景差、成熟度低时要比别的品种的水分高2.0-3.0％。
二看色泽：看色泽要背光，即不能在大阳光直射下观看，也不能在日光灯下观看。在日光灯下观看玉米，它的色泽较强（比较光亮），同一样品在日光灯下观看要比在正常光下观看水分要高出2.0％左右。一般来讲，光泽强的玉米水分在25％以上。
三看胚的大小：近年来玉米的品种繁多，有的玉米胚部比较大，有的玉米胚部较小。胚大的玉米含水量高，胚小的玉米含水量低，水分相差1.0-2.0％之间。
四看角质多少：根据品种的差异，有的玉米含角质多，有的玉米含角质少，有的几乎没有角质（即粉质玉米），角质多的玉米水分低，角质少的玉米水分高。
五看胚的凸凹：玉米胚凹陷的水分低，胚凸出的水分高（自由水分大）。
3 摸
摸就是用手感觉：
用手满把握时有刺手的感觉，胚基收缩，胚部凹陷，用大拇指甲掐胚部阻力大（掐不动），没有掐痕，手摸粒面光滑、光泽弱，此玉米样品水分在14.0％以下。
用手满把握时有刺手的感觉，粒面光滑，胚基收缩，胚部凹陷，用大拇指掐胚部，没有响声，只留有轻微的掐痕，指甲受到的阻力大，此时玉米水分在14.0-15.0％之间。
胚部凹陷，用大拇指甲掐胚部有轻微的的响声，指甲稍有下陷，玉米稍有光泽，此时玉米水分在15.0-16.0％之间。
胚部稍有凹陷，用指甲掐胚部时，较易掐入，玉米有光泽，此玉米样品的水分在16.0-17.0％之间。
胚部有80％为稍有凹陷，20％与胚乳相平，有光泽，用指甲较易掐入，此玉米样品的水分在17.0-19.0％之间。
胚部稍有凹陷的占60％，其余的40％与胚乳相平，有光泽，用手满握有涩的感觉，用指甲掐入阴力小，此玉米水分在19.0-22.0％之间。
胚部几乎没有凹陷，稍有凸出胚乳的占样品的80％，用手满握有明显的涩感，光泽较强，用指甲易掐入胚部（冻粒需解冻），此玉米水分在22.0－25.0％之间。
胚部凸起超过胚乳的粒占90％以上，粒型显涨，手握潮湿，个别粒胚部掐去胚基，能挤出水珠，剥去胚上的种皮，能刮出冰渣，此类玉米的水分在25.0-27.0％之间。
胚部明显凸出胚乳，并且胚的基部凸出粒面较高，用指甲剥开胚部的种皮，皮下有一层冰（0℃以下自由水结冰）。如果不剥开种皮，用手焐化，用指甲掐掉胚基，用食指托住玉米粒，大拇指挤压胚部，有水珠湛出，此类玉米若占样品的50％，其余是平胚，那么样品的水分在27.0-29.0％之间；若此类玉米占样品的60-70％，其余是平胚，那么样品的水分在29.0-32.0％之间；若此类玉米占样品的80-90％，那么样品的水分在32.0-35.0％之间；若此类玉米占样品的95％以上，那么样品的水分在35.0-40.0％之间。
另外，有的玉米脱粒后因储存温度与脱粒前不同（即产生温差），玉米表层出现结霜现象，用手握时听到沙沙的响声，这时要全面观察，仔细看其品种、成熟度、胚的大小、胚的凸凹等现象来鉴定此玉米的水分，但表面所结的霜要加上0.5-1.0％的水。
以上是感官检验玉米的一点体会，由于人的感觉器官的感觉因人而异，有的经验"易做难说"，文字说明又不一定能表达的恰当，所以要比较准确的由感官鉴定玉米的水分，必须经常把感官检验结果与烘箱法检验的结果相对照，多次反复比较、琢磨、记忆，从中积累经验，再指导实践。在实践中还应经常性的用标准法对照，随时总结经验，及时纠正偏差。
建议初学者估测练习最好采用被测物含量系列比较法。例如：感官鉴定玉米水分，将已知水分的玉米样品配成18.0-22.0％、等差距为0.5％的水分含量系列样品（即18.0、18.5、19.0、19.5、20.0、21.0、21.5、22.0％），然后按照水分含量系列反复地练习，记忆，感觉水分含量不同的样品在用眼看、手摸（包括插、握、掐）、耳听时的不同感觉。反复练习，达到与烘箱法测定结果不超过0.5％时，即可以认为掌握了玉米水分的感官鉴定技术。
在掌握了感官检验技术后，必须熟练它，常言道："无他，只手熟耳 "，要想提高感官检验水平、提高感观检验的准确度，必须经常结合仪器校正分析（如水分必须常与标准烘箱法对照），与实物标本进行反复对照验证，不断总结积累经验，再来指导实践。
