海星有3种类型:
1、显带目:腕具二行明显的边缘板;没有皮鳃;生活在软质海底,管足2列,无吸盘,在步带沟中排成两列,有利于在泥沙穴居或爬行。大部分深海海星属于此目,如槭海星,以纤毛过滤取食。
2、有棘目:边缘板很小,叉棘简单或缺乏。有成簇的棘,管足有吸盘,但叉棘罕见。欧洲多石海底常见驼海燕、北方的轮海星属和太阳海星属有许多短腕,体盘较宽。棘轮海星有15个腕。
3、钳棘目:有带长柄的双瓣叉棘,棘具保护或取食作用。在浅水中取食双壳类的常见的种类,有分布在北欧的红海盘车,从白令海到朝鲜半岛的多棘海盘车。
海星类都是肉食性动物,可以取食各种无脊椎动物,特别是贝类、甲壳类、多毛类、甚至鱼类等。其中有的是单食性的,例如许多种类通常仅食双壳类动物。也有多食或杂食性种类。
海星类为雌雄异体,共有10个生殖腺,每个生殖腺由一丛葡萄状管组成。在非成熟期腺体很小,位于五个腕的基部。在生殖期,腺体很大,几乎充满了整个的腕。
海星它们有很强的繁殖能力,寿命可达35年。全世界大概有1500种海星,大部分的海星,是通过体外受精繁殖的,不需要交配。