体育锻炼对于社会适应能力的作用主要表现在以下三个方面：
一、提高学习效率。通俗地解释，如果你的身体更健康，当然能够有更多的精力更有效地投入学习和工作。国外权威医学机构研究证明，人的大脑内有一种合成的蛋白质——脑源性神经营养因子（BNDF），被称为“大脑的优质营养肥料”。BNDF可以优化神经细胞的功能，是思维与运动之间最为重要的生物学纽带，与学习关系密切。有效的运动能够提高大脑内BNDF水平，也能相应提高学习和工作效率；如果一个人大脑内BNDF保持不到正常水平，自然也难以有效地工作和学习。
二、缓解身心压力。研究证实，生活中多从事体育运动，我们在社交方面就会变得更为活跃，因为运动不但增强了我们的自信心，还为我们提供了与别人接触的机会，运动带来的活力和动力有助于建立和维持和谐的社会关系。而不经常运动的人容易产生自卑心理，自卑的人压力阈值偏低，成功的概率也低。当前，国家大力倡导全民健身，实践证明了凡是经常开展体育活动的团体，人群的整体压力阈值明显提升，内部关系和谐、活力、凝聚力明显提升。
三、延缓衰老进程。根据我国疾病预防部门的相关统计，70岁以上的老人中，几乎平均每个人都患有不少于3种慢性疾病，常年依赖处方药物；在超过60岁的老人中，大部分有高血压、体重超常等症状，且类似病患者有呈年青化趋势。可喜的是时下的人们逐渐了解到运动对大脑和脏腑的同等重要性，从而选择运动保健的人越来越多。体育可以强健心血管系统功能、减少冗余脂肪、抵御骨钙流失、增强关节柔韧度、康复腰颈椎及关节疾病。特别是对于进入更年期的女性而言，体育运动容易让她们适应生理的变化，对情绪产生良性的积极的影响。当然，对于进入老年的人群，参加体育活动要进行科学的规划和设计。
