臭豆腐的制作材料有大豆、豆豉、碳酸钠等。
发酵臭豆腐一般是靠“卤水的发酵”,不同的商家制作卤水的方式不同,有的商家会用稻草以及肉类露天放置几个月,任其腐败、发酵,获得含有各种微生物的发酵液。
专业点来说,发酵臭豆腐的臭味主要是豆腐中蛋白质在微生物作用下分解成硫化物、吲哚等次级产物,而且一些含硫的氨基酸(蛋白质水解的产物)会进一步分解成硫化氢和氨这两种具有强烈刺激性气味的气体 ,因此有臭味产生。
而非发酵的臭豆腐是用臭卤水浸泡而成,臭卤水一般用竹笋、菜心、野苋菜等植物进行发酵,发酵时间长达8个月,甚至更长时间。
这样臭卤水中的细菌、霉菌等分解豆腐中的蛋白质,使豆腐组织松弛,散发臭味。