鲸鱼的死亡被称为鲸落，鲸落有些凄美的故事。
美国“深层生态桂冠诗人”加里·斯奈德，在其著作《禅定荒野》中写过一句话，经由中文翻译过来，触动人心：鲸落海底，哺暗界众生十五年。“鲸落”，从字面含义来看，它描述的是逝去的鲸缓缓沉入海底、不断被分解消耗的过程。在研究中，鲸的尸体，坠落的过程以及形成的海洋生态系统等，被生物学界统称为“鲸落”。此处的“落”不仅仅是动词，也是名词，如村落般繁衍栖息之处。
世上有没有一种死法，如此温柔？据说，鲸是可以预知自己死亡的。预感生命将尽时，它便孤独离去，下沉，下沉，下沉……而后，安静如水，来者不拒，任由自身被汲取享用。生于海、逝于海，接着，归于海，反哺海。这一切，在深海之境悄然上演。
世上有没有一种死法，如此慷慨？它的死，竟不是生的终结，而是喧闹的开始。当一条鲸死去，它生命消亡的瞬间，其实正预示着无数生命的开始。在北太平洋深海中，鲸落维持了至少43个种类12490个生物体的生存。它归于深渊，却让其他的生命走得更远。
这样的生命奇迹，初闻“鲸”奇，亲眼所见更是“鲸”喜。今年4月初，中国科学家们科考时，于南海1600米深处，发现了一个约3米长的鲸落。这是我国科学家第一次发现该类型的生态系统。
这是一只形成不久的鲸落。鼬鳚鱼正在撕扯尾部的肌肉，螃蟹等“清道夫”自四面八方赶来分享盛筵。科学家分析，这个鲸落很有可能是齿鲸类的鸟嘴鲸，鲸尾上尚有组织残余，估计死亡时间不算长，因而具有长期观测价值。生前，我们不得而知，而南海这一鲸落的“从今往后”，我们有幸见证。“悲寂潇潇下，繁荣此中开。”它的存在，演示了一个生态群落的更替，↓↓整个过程可分为四个阶段↓↓
第一：移动清道夫阶段鲸沉入海底时，最初尸体上的大量蛋白质和有机物会吸引鲨鱼、盲鳗、甲壳类生物前来，它们以鲸落中的柔软组织为食，如果鲸的体型足够庞大，鲸落上的蛋白质可供这些生物食用4—24个月之久。
第二：机会主义者阶段接下来，一些多毛类和甲壳类无脊椎动物登场，这些“机会主义者”能够在短期内适应所处环境而快速繁殖。它们一边从鲸落中获取食物，一边又将其作为居住场所繁衍生息。
第三：化能自养阶段当它只剩骨架的时候，一切才刚刚开始。大量微生物进入鲸骨深处，分解其中的脂类，使用溶解在海水中的硫酸盐作为氧化剂，产生硫化氢，成千上万的化能自养生物由此获得能量。
第四：礁岩阶段最后，当有机物质被消耗殆尽，鲸骨的矿物遗骸又会以礁岩形式成为生物们的聚居地，比如，充满生机的珊瑚礁。鲸，即使零落成泥，也会养护一方生命。
整个过程，严丝合缝、环环相扣，长达数十年甚至上百年。参与科考的学者说，“鲸落从形成到最后完全分解，这期间不光可以改变鲸落所在地的环境和生物种群分布，甚至可以影响到新物种的演化。”“一头鲸的死亡，造就了一个深海生态系统。”这样的说法并不夸张。
一鲸落，万物生，对于漆黑的深海而言，绝处逢生，这无疑是一份极其贵重的礼物。是不是所有鲸死亡都会形成鲸落？答案是否定的，并不是所有的海洋环境都利于自然鲸落形成。迄今为止，人类所发现的现代自然鲸落数量，不超过50个。偶然性，令这样的遇见与馈赠尤为罕见与珍贵。如果上一秒，你还在为鲸落动容，这一秒，就可以开始唏嘘了——
在鲸落之前，鲸已死于人类的无动于衷和残忍不仁。防不胜防，它们还在被一头，一头，接一头地捕杀着。避无可避，受到声呐干扰而搁浅的鲸，也在一头，一头，接一头地增多。
随着人类活动影响及全球气候变化，目前鲸类数目急剧减少，鲸落变得更为稀少。深海生物对于环境变化的抵抗能力较浅海和近海更低，一旦潜在的海洋生态系统平衡被打破，带来的危害不容小觑。
一头鲸，一生游弋不息，只落一次地，就是在它死去之时。生当似鹏起，终当如鲸落。一头鲸，比人类更懂得何为壮丽的陨落。我们的“生死观”该为它所洗尽铅华。
