牛除了生长地、年龄、肥瘦会影响肉质外；一头牛，依其部位的不同肉质也有所差异；各国对各部位的划分、名称也不尽相同；自菜中，牛肉所使用的用途，非常的广。
依牛肉使用的烹调方法不同，牛肉各部位的名称和用途就能区分为以下几种： 肩胛肉 :为颈部到肩胛骨之问的肉；筋较多，肉质硬；多用於煮炖、煨汤、 绞 碎肉等。上里脊肉:瘦肉多，且肉中夹杂较多的脂肪；适用於烧烤、牛排。内里脊肉:位在上里脊和内里脊中间的腰肉部份，是背肉中断面最大的部位，也是牛肉中，最高级最嫩的部位，脂肪含量适中，适用於牛排、爆炒使用。例如：腓力牛排、丁骨牛排等，即属於此部位。下里脊肉:又称腰背肉，是腰肉的尾端；肉质细嫩仅次於腓力，脂肪含量适中，多做牛排、烧烤使用；称沙朗牛排。腿肉:是牛经常活动的部位；故肉质较粗、脂肪含量少，多用於炖、绞肉的烹调方法，而内大腿肉部位，则较柔软些；可用於牛扒、炭扒。前胫肉:为牛腿的部位；这部份是运动最多的部位。肉质最硬且肉筋多，俗称牛腱。适合炖、卤长时间的烹调。腹部肉:肉质呈五花三层，精肉和脂肪交替，筋腱多呈扁平状；适合清炖、红烧，例如红烧牛腩。牛尾:牛尾在菜式中用途不广，但营养含量十分丰富，常用於烹煮汤式料理，多以煮炖的烹调法；因牛尾的肉少又硬筋也很多，长时间的煮炖才会软。且若搭配蔬菜共煮，将更形美味。牛舌:一个重达1500～2000公克的牛舌，其肉质较硬并含有少量的脂肪和筋膜；表皮有层粗糙的厚皮，不可食用，烹调前须剥除。牛舌分有舌根和舌尖，舌根处肉质较软，舌尖则硬许多，选购时应挑选舌根较厚的牛舌且以新鲜的为佳。牛小排:肉质结实，油脂含量较高，且分布平均；适合烧烤、牛排，例如：碳烤牛小排。牛小腿:牛肉中，牛小腿的肉质算是最结实、硬且肉筋最多的部位；不过，其肉中胶质含量多，适合久煮的烹调法，例如：清炖。柳肉 :位於脊椎骨内侧，两根细长的肉，是牛肉中最柔软的部位；脂肪含量少，适合牛排的制作。
