形意拳基本拳法分为五行和十二形,五行分为劈拳,崩拳,钻拳,炮拳,横拳。其中十二形拳基本拳法为:龙、虎、猴、马,鼍,鸡,燕,鹞,蛇,鸟台,鹰,熊。练时,模仿十二种动物的特点,神形兼备,龙有搜骨之能,能伸能缩,伸缩自如,虎有跳跃之能,前爪有力,虎尾扫势惊人,猴子上树轻松,窜奔跳跃,灵活之致,马有奋蹄之功,奔跑前撞,游鼍化险,步法惊人,金鸡独立,单重双重分明,燕子抄水,一掠而过,石破天惊。鹞子翻身,鹞子钻天,迅疾无比。蛇有拨草之能,鸟台尾打人,鹰熊斗智,鹰爪锋利,熊膀力大靠人。十二种动物各有长处,取其精华,溶于武术之中起到了很好的健身防身的作用。