木星的引力比地球强2.5倍,能够牵引太阳系包括地球在内的其它行星。
这意味着木星将与地球和地球轨道发生交互作用,因此地球气候将受到显著影响。
外媒报道,美国科学家认为,阻止新生太阳系内外物质混合的“守门员”是木星,因为木星很大,引力很强,足以在一些卵石到达内太阳系之前将其吞噬。
尽管太阳系里的行星已经相距很遥远了,但这也足够靠近以影响互相的轨道,当然是程度轻微地。
对于地球来说,那意味着与木星和土星之间的相互作用会加长它轨道的椭圆形,并且影响它的轴向倾斜,创造出冰川和间冰期气候循环,也被称为米兰科维奇循环。
总的来说,虽然出现冰河时期灭绝事件,但这并没有阻止生命的繁荣发展。但是,如果木星的影响更加强烈,地球的轨道变得更加长、更加偏离圆心呢?这对地球的宜居性来说意味着什么?
“如果地球的轨道和太阳系里水星的轨道一样多变,那么地球就不会是宜居的,生命不会在这里发源。” 南昆士兰大学的天文学家琼蒂对科学警报如此解释。