红十字运动起源于战场救护，瑞士人亨利· 杜南先生（1828－1910）是红十字运动的创始人。
1864年8月8日－22日，在日内瓦召开了外交会议(正式名称为"关于中立化在战地服务的军队医务部门的国际会议")。
8月22日，参加会议的12个国家的正式代表签署了第一个日内瓦公约--《关于改善战地陆军伤者境遇之日内瓦公约》。
公约共有10项条款，包括1863年日内瓦国际会议决议的主要内容。公约规定了救护车、军队医院和医务人员，包括志愿人员和随军牧师应被视为中立而受到保护和尊重；
提出"受伤或患病的战斗员，不论属何国籍，都应得到收容和保护"这一重要原则；公布使用白底红十字标志的旗帜和臂章以区别军队医院和医务人员。公约最后呼吁各国证府批准加入这一公约。
从此，红十字运动作为一个国际性的运动开始发展起来，并得到国际法的保障。
红十字运动是人类文明进步的象征，它的诞生不是偶然的，而是人类社会发展的必然产物。红十字运动起源于战场救护，瑞士人亨利·杜南先生(1828- 1910)是红十字运动的创始人。
红十字运动由三个部分组成，即：
1、红十字国际委员会（简称国际委员会）；
2、红十字会与红新月会国际联合会（简称国际联合会）；
3、国家红十字会或红新月会（简称各国红会）。红十字运动三个部分的职能及事务虽然各有不同，但它们都是朝着同一目标前进的。因此它们不是单独的个体，而是互相关联的整体。
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