首先，中西方教育体系的目标不同。中国教育的目的是要让学生掌握知识，而西方的教育理念是培养学生的思维，既创造性思维和批判性思维。
在这样的教育理念下，中国教育重视基础知识的巩固，注重知识的灌输和知识的熟练掌握。因此中国的学生往往都有着惊人的记忆能力和良好的数学基础。以数学的教学为例，在中国教育中，基本的计算能力是要求每个学生都要能够熟练掌握和运用的，而且在中小学阶段，中国学生一般不被允许在学校使用计算器，因此学生们需要学习各种运算技巧，并通过大量做题来提高自己的准确度和速度。
而西方教育则重视学生创造力和独立思考的能力的培养。同时学校也要求学生参与各种课外活动，对学生进行各项个人能力的训练和培养。但西方教育也存在一个可怕的现象就是在学生受教育阶段就实现了阶级的固化以及分层。
中西方教育的不同，表面上是方法的不同，其实质是教育功能定位的不同。中国的教育是底层向上攀登的阶梯，只要有个好分数，就可以上名校，改变命运。而西方的教育则是一个分层机制，大众教育只提供基本的、有限的教育，要想成为精英，就必须从市场上另行购买教育，而买不起的人则自然而然地被淘汰了。
其次，中西方对于学生的评价标准也有很大的不同。在中国，大多数学校、家长，甚至是学生自身还是视分数高于一切。为了提高学生的成绩，家长疯狂地砸钱补课。从小学甚至幼儿园开始中国的很多学生就没有了“自由自在、无忧无虑”的童年时光，每天放学和周末的时间都花在奔波于各个教育机构上。
但就目前来看，将分数作为衡量学生的主要标准虽然不够全面、完整、客观，甚至应试教育弊病甚多，但对于我们人口基数如此庞大的国家，有一点不能否认的是，在分数面前，所有的考生都是平等的。孩子们可以站在同一起跑线上靠真才实学来决定人生，所以我们不能说它不是一个最为公正的教育方法。
