长子赑屃,形状像乌龟,好负重,背上驮着一块石碑,据说触摸它可以给人带来福气。
次子螭吻,形状像四脚蛇剪去了尾巴,最喜欢四处眺望,常饰于屋檐上。
三子蒲牢,形状像龙,但是比龙小其。性好鸣,最喜欢音乐和吼叫。人们将他的形象置于钟上,并将撞钟的长木雕成鲸鱼状,以其撞钟,求其声大而亮。
四子狴犴,相貌像虎,有威力,又好狱讼之事,人们便将其刻铸在监狱门上。
五子饕餮:形似狼,好饮食。钟鼎彝器上多雕刻其头部形状作为装饰。由于饕餮是传说中特别贪食的恶兽,人们便将贪于饮食甚至贪婪财物的人称为饕餮之徒。
六子睚眦:相貌似豺,好腥杀。常被雕饰在刀柄剑鞘上。
七子狻猊。狻猊本是狮子的别名,所以形状像狮,好烟火,又好坐。庙中佛座及香炉上能见其风采。
八子椒图:形似螺蚌,好闭口,性孤僻,因而人们常将其形象雕在大门的铺首上,或刻画在门板上。九子囚牛:形状为有鳞角的黄色小龙,好音乐。汉族的胡琴、彝族的龙头月琴、白族的三弦琴以及藏族的一些乐器上都有其扬头张口的形象。