妾在最早的时候本来就是奴，即便到后来，也是能买卖的。
在很遥远的古代，部落征伐，一旦俘虏的人口会怎么办呢？让男的去干苦力，让女的留下伺候自己，而年轻貌美的女性，还附带有胜利者发泄性欲的功能。在很多时候，俘虏的人口足够多，那么胜利一方就有很大比例会拥有“妾”这个作用的女俘。这么说大概不容易联想起当时女子的地位，拿后来的案例说，“妾”更像宋代靖康之耻中被俘的女子，即被金人当做侍婢+性奴。
随着社会的不断发展，社会的进一步稳定，生活条件不再像奴隶社会那样困难，阶级的出现和定格，使得妾的地位也在发展，能拥有并非那么简单。从汉蔡邕《独断》“卿大夫一妻二妾，士一妻一妾”中，似乎能看出二三。卿大夫可以摊上一个妻子，两个小妾。士子可以一妻一妾，至于庶民，则实行的是“一夫一妇”的原则，有且只有一个老婆，没有伺候他们的。但很多时候，纳妾成为了一种风尚，即便不算很富裕的人家，也有纳妾的。但这不是普通百姓的生活，真的不是，我们判断他是否有纳妾的本钱，可以直接参看他这个人是否雇佣得起仆从。底层百姓，娶妻尚且非常困难，就不用提纳妾了。
“妾”的地位，比起最开始，的确是有所上升的，最后要比“奴”这个等级高不少，但比起“妻”，还有很大的差距。《红楼梦》里有非常非常详细的描述，虽然是小说，但终究来源于生活，更何况这是一部世界文学史上璀璨的明珠。简单的说，主人与妾所生的孩子，孩子不能叫妾为母亲，要叫姨娘，只能叫主人的妻子为母亲，这足可见妾的地位。
至始至终，妾都没办法脱离奴的边界！人的不平等迟早会被社会的不断进步而重建，所以，现在没有妾了。
