公元184年2月，张角率领农民举行“黄巾起义”， 同年10月张角病死。此后数年，不断有农民起义。
公元189年刘宏死，太子刘辨继位，何进与宦官争斗被诛杀。同年董卓进京拥刘协为汉献帝。曹操、袁绍等人密谋声讨董卓。
公元190年十八路诸侯推举袁绍为盟主讨伐董卓。
公元191年孙坚击败董卓；黄巾军攻占多处州郡。
公元192年王允设计杀死董卓，董卓部将杀死王允；曹操击败青州黄巾军，收编为“青州兵”，实力得以壮大；孙坚攻击刘表，战死。
公元195年李傕、郭汜交战，挟持汉献帝和百官；孙策攻打刘繇，占据江东。
公元196年曹操将汉献帝劫持到许昌，开始挟天子，令诸侯，汉朝名存实亡。同年刘备被吕布击败，投奔曹操。
公元197年袁术称帝。孙策吞并吴郡。
公元198年曹操消灭吕布。
公元199年刘备脱离曹操控制，占据徐州。同年，袁术死亡。
公元200年孙策死亡，孙权继位。同年曹操与袁绍展开“官渡之战”，打败袁绍。
公元202年袁绍死亡，其子彼此交战。
公元207年曹操消灭袁绍诸子，平定北方。
公元208年曹操自任丞相，同年与刘备、孙权展开赤壁之战，大败。
公元210年周瑜病死。曹操下令选拔人才。
公元211年曹操攻破马超；刘璋请刘备入川抵抗张鲁。
公元212年曹操杀死马腾。刘备占领涪城准备攻打刘璋。孙权在建业修筑城墙，被曹操攻击。
公元213年曹操自称魏公。
公元214年刘备攻打刘璋，占领益州。
公元216年曹操自称魏王。
公元219年刘备自称汉中王，同年孙权杀死关羽并向曹操称臣。
