省名取甘州（今张掖）与肃州（今酒泉）二地的首字而成。
甘肃，简称“甘”或“陇”，中华人民共和国省级行政区，省会兰州，省名取甘州（今张掖）与肃州（今酒泉）二地的首字而成。由于西夏曾置甘肃军司，元代设甘肃省，简称甘；又因省境大部分在陇山（六盘山）以西，而唐代曾在此设置过陇右道，故又简称为陇。
甘州由来：
甘州，古州名，现为甘肃省张掖市，有“金张掖”之称。甘州历史悠久，位于河西走廊中段，自古为战略要地、河西重镇，甘肃之“甘”就源于甘州，但实际上甘州现名张掖的历史比甘州更悠久。张掖古为月氏、匈奴等族领地，汉武帝时霍去病西征河西首次将河西走廊纳入华夏版图。
汉武帝于此设郡，取“张国臂掖，以通西域”之意将其命名为张掖郡，丝绸之路开辟后为丝绸之路上的重镇。西魏时，因境内甘泉遍地而改西凉州为甘州，甘州自此而始。元朝为我国行省制度的开端，公元1281年于甘州设甘肃行省，是元朝十一行省之一。
甘肃省以甘州（今张掖）为省治，也就是说张掖实际上为甘肃的第一个省会。明朝时期，甘州地域属陕西承宣布政使司，清朝康熙年间甘肃行省复设，治所先为巩昌，后为兰州，甘州为甘州府，附郭张掖县。
民国初，废府存县，甘州府自此成为历史。现在，张掖市为地级市，其主城区称甘州区。
肃州由来：
肃州，为甘肃省与甘州其名的古州、名城，位于河西走廊中西部，同样为古丝绸之路上的重镇，现在为甘肃省酒泉市。酒泉之名同样始于西汉，其历史比肃州更悠久。酒泉与张掖一样，古属月氏、乌孙、匈奴等族，汉武帝时霍去病征河西后纳入华夏版图。
公元前121年汉武帝于此设酒泉郡，因“城下有泉，其水若酒”而得名，其设立时间还早于张掖郡，酒泉郡、张掖郡、武威郡、敦煌郡这四郡为汉武帝于河西走廊上设置的重镇，并称为“河西四郡”。西魏改西凉州为甘州后，酒泉郡属甘州，隋时改酒泉郡于肃州，肃州自此得名。
元时，肃州为肃州路，属甘肃行省，明朝时期设肃州卫属陕西行都司。清朝甘肃省复设后，于肃州设肃州直隶州（相当于府），民国初废肃州设酒泉县。建国后，酒泉设酒泉专区，也曾短暂属于张掖专区，后设酒泉市，现为地级酒泉市，辖以肃州为名的肃州区。
