每年夏天，广州、厦门等南方城市的街头都会出现美丽的凤凰花，远看灿若云霞、鲜红似火。烈日下凤凰木开得异常热烈，仿佛浴火凤凰在树梢飞舞，十分壮观。正如郭小川的诗中写道：“木棉树开花红了半空，凤凰树开花红了一城。”
凤凰木取名于“叶如飞凰之羽，花若丹凤之冠”，它还有几个别名，如金凤花、红花楹树、火树、洋楹等。凤凰木的花期为每年的5月至7月，鲜红色的花朵配合着鲜绿色叶子立于街头，因为色彩靓丽，它也被誉为世上色彩最鲜艳的树木之一。
凤凰木植株高大，由于树冠横展而下垂，浓密阔大而招风，在热带地区担任遮荫树的角色。据了解，7厘米至8厘米胸径的凤凰木冠幅可达8米至10米，其遮光率在50%至70%之间，凤凰木分枝较多，树冠中间与边缘相差不大，遮荫效果比较均匀且通风条件较好。 烈日炎炎的夏日，可以在凤凰木的树下获得丝丝清凉，享受凤凰木带来的片刻安逸。
凤凰木原产于马达加斯加西部和北部的干热落叶森林中，分布于世界各热带地方。在我国分布于南部及西南部，在植物园和公园、街道栽种颇盛，作为观赏树或行道树凸显热点风情。同时，凤凰木是厦门市、四川攀枝花市等地的市树，广东省汕头市的市花，还曾是广东湛江市的市花，汕头大学、厦门大学的校花（此校花是真正的花）。
凤凰花盛开在火热的夏季，一年一度的中考、高考、毕业都在此时。因此，凤凰花被赋予了火热青春的象征，附带了思念、离别之意，也被称为“毕业花”。
凤凰木从古至今都有离别的象征意义。林清玄在散文《断鸿声里》道：“想起凤凰花，遂想起平生未尽的志事；想起凤凰花，遂想起非梧不栖的凤凰。” 《诗经·大雅》中也写道:“凤凰鸣矣，于彼高岗；梧桐生矣，于彼朝阳。”少年倾慕梧桐喜欢凤凰，但在凤凰花开时必须要离开，于是把自己想象成一棵梧桐树，面对朝阳，或是一只凤凰，站立山岗。
最后，再来一起欣赏凤凰花的热烈之美吧。
