草珊瑚手串的主要材料是草珊瑚。是挑选大小一致，颗粒饱满的草珊瑚晒干后制成。
草珊瑚，为金粟兰科多年生常绿亚灌木，俗称满山香、观音茶、九节花、接骨木等。其形态秀丽、四季馨香，具有极高的药用、食用及观赏价值。
纵看：珊瑚纵向有平行的生长纹，方向为平行珊瑚柱体。如果是戒面，生长纹一般在背面；如果是雕刻件，表面上就能看到，红珊瑚是珊瑚中的极品，其表面更是色泽喜人，质地莹润。
横看：红珊瑚的横截面上有像年轮一样的生长纹，由小及大，呈同心圆状，一般在珊瑚摆件上可以见到。
看颜色：红珊瑚的颜色是由内而外的，珊瑚柱越接近表层的地方颜色越深，越里层颜色越浅。也就是说，珊瑚的颜色是不均匀的，如果颜色内外一致，就要怀疑是仿制品。
要鉴宝珊瑚的真假，还要了解仿制珊瑚的方法也有很多，主要有以下几种：
一、利用海柳、海竹仿制成的珊瑚饰品。这种仿制品表面上有明显的纵向纹理，颜色均匀，没有珊瑚独具的孔隙的特征。
二、填充珊瑚染色。将质地疏松的浅海树枝状造礁珊瑚用注胶的方式填充染色，冒充珊瑚。这种仿制品表面光滑、粗糙易碎、颜色易褪变，很容易鉴别。
三、合成珊瑚染色。即将各种贝类或造礁珊瑚研磨成粉末，再塑注成各样珊瑚的形状。这样的假珊瑚没有自然纹理，几乎每件珊瑚都相同，颜色易褪变。
四、各类玉石仿制的珊瑚制品，如用白云石或方解石染色而成。看起来颜色很均匀，但易褪色，没有光泽。
五、塑料制品染色假冒珊瑚。这种假冒的朔料红珊瑚质地轻、易褪色、无任何自然纹理与光泽，完全没有珊瑚的神韵。
珊瑚的颜色主要取决于它的生长环境的不同，例如白珊瑚分布在南中国海、菲律宾海域、澎湖海域、硫球海域和九州西岸等，为白色、灰白、乳白、瓷白，一般用于盆景工艺。红珊瑚主要分布在太平洋海域，常呈浅至暗色调的红至橙红色，有时呈肉红色，一般用来镶嵌成首饰。蓝珊瑚曾在非洲西海岸发现过，现已基本绝迹。由于颜色鲜艳，块体较大的珊瑚十分稀少，所以一些不法商人就会通过造假来牟取暴利，通常造假有两种类型：
第一种类型：利用与珊瑚相似的物质来制成仿制红珊瑚。主要有：
染色骨仿制红珊瑚 —— 通常是用牛骨驮骨或象骨等动物骨头染色或涂层后仿制，可根据珊瑚和骨类各自的特点进行区分。珊瑚横切面具有放射状，呈同心圆状结构；纵切面具有连续的波状纹理；而骨制品具断续的平直纹理，另外珊瑚还具白心、白斑等特点。两者颜色特征也不同，珊瑚红色为自然产生，通体一色，染色骨仿制红珊瑚赝品颜色表里不一，并且会掉色或颜色变浅，涂层表面有脱落，钻孔处为白色。
染色大理岩仿制红珊瑚 —— 染色大理岩具粒状结构，而且硬度远高于珊瑚，看上去表面反光强，感觉很亮，用手指划会打滑。如有条件，可用稀酸测试，染色大理岩反应后，溶液成红色，而珊瑚反应后溶液依旧是白色。
贝珍珠仿制珊瑚 —— 贝珍珠的颜色和外观与珊瑚相似，但贝珍珠的光泽具有一定的方向性，且密度比珊瑚大。
第二种类型：将白色或颜色不好的珊瑚改色：
普通珊瑚漂白或改色仿制红珊瑚 —— 通常要用双氧水去除珊瑚的混浊颜色，尤其是死枝珊瑚，否则会呈浊黄色。一般深色珊瑚经漂白可得到浅色珊瑚，黑色珊瑚可漂白为金黄色，而暗红色珊瑚可漂白为粉红色。
染色珊瑚仿制红珊瑚 —— 最简单的鉴别方法是用蘸有丙酮的棉签擦拭，若棉签变色，则可以肯定为染色珊瑚。另外，染色珊瑚的颜色表里不一，染料集中在小裂隙及粒间，颜色外深内浅，不均匀。染色珊瑚佩戴后容易掉色或失去光泽。
以上是一些鉴别珍珠与珊瑚的简单方法，也是一些传统的经验方法，只能作为鉴别的一个参考，对于缺乏经验的消费者来说，区别它们的真伪是很困难的，所以建议尽量购买那些有鉴定证书的首饰，或将首饰送到有权威的检测机构进行检测，以确保首饰的质量。
