第一个里程碑事件发生于46亿年前的初始期,地球完全是一个大火球,与今天的金星大体相似。
第二个里程碑事件发生于接下来的几千万年间,随着温度降低,长期连续降雨便形成原始海洋而成为“水球”,那时一片汪洋,没有大陆。
第三个里程碑事件出现了神奇现象,改变了它的“无机性”——花费了5亿年,在海洋中产生了原始生命,主要是细菌,那时的地球应该称为“细菌球”;其他大部分行星由于缺乏类似的海洋条件,所以未能产生任何生命。
第四个里程碑事件就是海洋生命经历了30多亿年的漫长演化,最终快速形成了整个动物界框架;它使行星的海洋和陆地面貌发生了彻底改变,可称为“动物球”。