体育专业学科的特点是：
1、相对于其他体育形态而言，体育教育的基本特征是其突出的教育性和教学性。任何体育教育都是在教师（或指导者）的主导下进行的有计划的教育教学过程，亦即体育主体（对象）自身的学习和锻炼过程。
2、体育教育以教学为主要途径，以课堂教学或专门性辅导为主要形式，以身体练习和卫生保健为主要手段。这些特征使体育教育同其他体育形态区别开来。
3、体育教育的具体形态是多种多样的，并不只是学校体育。若把体育教育（狭义的体育）与学校体育画上等号，显然是不妥的。这不仅在理论上难以自圆其说，而且会造成对学校之外的体育教育的忽视（实际情况也正是如此）。
4、体育教育中最普遍、规模最大的活动是学校体育和体育专业教育，二者相互作用、相互依存，体现一种互动关系。
一、学科性质
1、现代教育制度形成以来，体育一直是学校教育的重要手段和学校课程体系的重要内容。早期学校体育具有的人文教育色彩逐渐淡薄，主要表现是“增强体质”和“技能传授”逐渐成为学校体育的主要目的，在实践中甚至成为唯一的目的。
2、20世纪中期以来，随着世界开始进入知识经济时代，大幅度减少的体力活动使得体能在劳动中的意义迅速降低，这与急剧增大的职业劳动对科学技术知识的需求形成了强烈的反差。
3、对绝大多数人来说，通过学习体育获得的各种知识、技能和能力，已不再为人们谋求生存和劳动所必须；另一方面，现代人越来越重视生命质量和生活质量。
4、体育在现代社会中的独特作用和重要性日益突出。体育课程作为素质教育重要组成部分的性质也越来越鲜明。学校教育不仅要抓好智育，还要加强体育、美育、劳动技术教育和社会实践，使诸方面的教育相互渗透、协调发展，促进学生全面发展和健康成长。
二、学科价值
在现代教育形成的过程中，体育作为一种有效的教育手段进入学校并在学校中逐渐发展。在这个过程中，人们也日益深刻地认识到体育学习对于人的发展所具有的多方面价值。
1、增进身体健康
体育课程学习对于学生成长最直接、最显著的价值，是促进身体的正常发育和身体健康水平的提高。这种价值主要以两种方式体现出来。一方面体现在身体形态和机能的变化方面，通过在教师指导下参加体育活动，学生能够增强体能，使身体健康水平得到提高。
2、提高心理健康水平
作为社会的存在物，人的运动实践行为不仅始终影响、改变着自身机体，而且随时影响着人们的情绪和各种心理感受。在和谐、平等、友爱的运动环境和舆论环境中，通过相互评价和自我评价，学生会感受到友谊、赞扬、批评、激励等，并产生各种复杂的情感体验。
体育运动过程是不断面对挫折和克服困难的过程，在这个过程中，学生将反复体验挫折和困难，从而提高抗挫折能力和情绪调节能力，培养勇敢顽强的意志品质，形成积极向上、乐观开朗的人生态度。
3、增强社会适应能力
现代社会的发展扩大了人们社会交往的范围，使人们的社会关系越来越复杂，是否具备与社会、环境和谐相处的意识和能力，已经成为人的综合素质的重要内容
体育与健康课程对于培养学生的创新能力和学习能力也具有显著的作用。由于体育本身所具有的特点，使体育与健康课程在增强学生某些重要的社会适应能力方面具有不可替代的价值。
4、体育与健康知识和技能
长期以来，存在着这样一种对体育的认识，似乎体育就是运动，没有什么知识学习的问题。这种认识有失偏颇。知识是人们在实践中获得的认识和经验，在过去的教育理论中，一般分为自然科学知识、社会科学知识、思维科学知识，并根据这样的理解来组织课程和教学。
但在当代，根据知识经济对知识结构的研究，人们把知识分为事实知识（Know-what）、原理和规律知识（Know-why）、技能性知识（Know-how）和始源性知识（Know-who）。
三、学习学科的目的
为了实现基础教育课程改革的总体要求，满足教育发展对体育课程建设的需要，体育课程改革把提高学生的健康水平，促进学生全面和谐的发展，为培养社会主义现代化建设需要的高素质劳动者服务，作为课程改革的总目标。体育课程改革的基本理念和策略是：
第一，倡导全面、和谐发展的教育。改变课程过于注重运动技能传授的倾向，强调形成积极主动的学习态度，使获得基础知识与基本技能的过程同时成为学会学习和形成正确价值观的过程。
第二，重建新的课程结构。改变课程结构过于强调学科本位、内容过多和缺乏整合的现状，以适应不同地区和学生发展的需求，体现课程结构的均衡性、综合性和选择性。
第三，体现课程内容的现代化。改变课程内容“难、繁、偏、旧”的现状，关注学生的学习兴趣和经验，注重培养学生终身体育的意识和能力。
第四，倡导建构的学习。改变课程实施过于强调接受学习、机械训练的现状，关注学生的个体差异和需求，倡导学生主动参与、乐于探究、勇于实践，培养学生获取新知识的能力、分析和解决问题的能力以及交流与合作的能力。
第五，形成正确的评价观念。改变课程评价过分强调运动成绩的现象和过于注重甄别的功能，发挥评价促进学生发展、教师提高和改进教学实践的功能。
第六，促进课程的民主化与适应性。改变课程管理过于集中的状况，实行国家、地方、学校三级课程管理，增强课程对地方、学校及学生的适应性。
