第八回写宝玉去探望宝钗，宝钗要看宝玉那块“落草时衔下来的宝玉”，便笑着说：“成日家说你的这玉，究竟未曾细细的赏鉴，我今儿倒要瞧瞧。”宝玉把玉解下来递给宝钗。就在此处，作者假托“后人曾有诗嘲云”写了这首诗。
女娲补天丢弃不用的那块石头，被茫茫大士、渺渺真人携人人世，变成了通灵宝玉，同时又是贾宝玉其人。这是作者凭空虚拟的带有神秘色彩的故事，所以说它荒唐而又荒唐。石头由自由自在的神物，变成一个被人百口诮谤的“臭皮囊”，表面上是对人生意义的否定，其实是作者在发抒他对人生社会幻灭后的愤激情绪。“好知运败金无彩，堪叹时乖玉不光”，是暗示宝钗、宝玉夫妇命运蹇涩，将由花柳繁花的顶峰，跌入贫困凄凉的底层。最后的“白骨如山忘姓氏，无非公子与红妆”两句显得很突兀，然而只有这样出入意料的有“分量”的句子才能把全诗结住。它告诉读者，一切荣华富贵都是转眼即逝的过程，最终全告毁灭。书中这类带有浓厚悲观色彩的地方不少，毋庸讳言，其作用是消极的。重要的问题在于要会读，会分析，作正确的弃取。
通灵宝玉与金锁铭文
通灵宝玉铭文: 莫失莫忘，仙寿恒昌。
金锁铭文: 不离不弃，芳龄永继。
名家点评：
这四句铭文分别铭刻在宝玉佩带的通灵玉和宝钗佩带的金锁之上，出现在第八回中。
这两句铭文恰好是对仗工整的一副联语，也是所谓“金玉良缘”的根据。从字面上看，这是两句好话，但用在“二宝”身上就带有明显的嘲讽意味。将来一个要出家当和尚，一个要守活寡，长寿又有什么用?说是“仙寿恒昌”，宝玉并没有成佛作主；说是“芳龄”永继，宝钗同样要衰老贫病。其实不过是表面吉利的两句空话而已。
