“我护球像亨利”这一名言出自去年某场亚冠联赛后，李毅接受采访时对其比赛中的表现来了一句“比喻”。如果我还没记错的话，这6个字并不是李毅本人的原话，他当时似乎是带了一点设问的语气~ 反正后来经过记者和网络，这意思就变成了“现在的样子”~。
毫不夸张地说，李毅是目前中国足坛在网络上最“火”的人。网络上“李毅大帝”的称号已可以和“芙蓉姐姐”平起平坐，可以想象，已经能和“芙蓉姐姐”相提并论，“李毅大帝”的称号绝不是褒扬。
有一种说法是，现在人们见面打招呼，都不说“你吃了吗？”而改问“今天你李毅了吗？”。还有一个流传很广的笑话，有记者采访球迷甲：“你每天的生活怎么过？”回答：“吃饭睡觉骂李毅。”采访球迷乙，回答也是“吃饭睡觉骂李毅”。最后记者又采访到一个人，回答是“吃饭睡觉”，记者问：“你怎么不骂李毅呢？”此人回答：“我就是李毅。”人人都骂李毅，中国足球水平低成绩差，人人都有责任，为什么单把一个李毅骂得这么凶呢？
众多的媒体和球迷之所以毫不留情甚至无限夸张地指责和怒骂李毅，跟李毅本身的足球水平如何并没有太大的关系，国家队和李毅所在的俱乐部队里，水平不如李毅的大有人在。作为一名前锋，身体好速度快的李毅前几年在俱乐部队里有不俗的成绩，2003赛季还与阿尤一起合穿过联赛“金靴”，但在国家队里李毅总是找不到状态，不但绝少在关键时刻为国家队进球，就连一名普通前锋该尽的义务都尽不到。
火山爆发般的“全民骂李毅”活动始于今年5月25日。深圳健力宝队在亚冠赛上赢了韩国水原三星，李毅在比赛中表现不俗，他在前面的牵制非常管用，比赛结束后热血沸腾的李毅十分自豪地对采访他的记者说了句“我的护球像亨利吧？”这句话在一夜之间飞遍大江南北长城内外，闻者莫不惊愕连连，继而群起大骂。李毅陶醉在胜利的喜悦中还未醒过来，各个角落里各种愤怒的骂声就已铺天盖地而来。有脑子转得快的，在网络上发表了模仿史记写成的《李毅大帝本纪》，还有人把李毅和时下正走红的“网络明星”芙蓉姐姐联系到一块儿，写成相声《当李毅大帝遇到芙蓉姐姐》，更多的人以李毅为主角写下许多歌曲、快板、笑话、书信甚至小说，极尽讽刺挖苦打击之能事。
人们忘不了李毅的“我的护球像亨利”，就像忘不了这之前他说的另一句话“天亮了”。在上半年深圳健力宝球员与其主教练迟尚斌的纠葛中，李毅与李玮峰就因为疑似“球霸”而备受关注，在输家迟尚斌被俱乐部解职后，李毅又因一句朦胧诗似的“天亮了”而成焦点人物。事实上李毅在深圳队顶多算得上个“二球霸”，但当他对着电视镜头一句“天亮了”，一下就让自己成了风口浪尖上的“球霸”。从那时起，李毅也不仅仅是个球技差的人，更是一个道德也有问题的人了。
骂名日盛之后，也许是不堪众骂，李毅曾经解释过他说“护球像亨利”的初衷，他说：“球迷可能感觉我这个人是不是太狂了，竟然拿自己跟亨利比！其实怎么说呢，当时我们队赢得了一场很难赢得的比赛，我难免会得意忘形。我当时说的那句话，并不是我一时冲动。这么多年来，亨利给我印象最深的技术动作就是他的护球，而我也一直在效仿他。如果我说，亨利是我的偶像，恐怕就没有人笑话我了。或者再换个说法‘我应该像亨利那样护球’，肯定大家都会认为——这才是中国前锋应有的态度。”事后的解释再诚恳也无济于事了，没有几个人愿意去听李毅的解释，即便听了，也没有几个人往心里去。人们最感兴趣的是点火。
