千岁是对王爷的一种爵位称呼。如皇帝的叔伯、兄弟等,被封“王”加爵位后,可以称千岁。
在我们中国古代封建社会,皇族中的那些高出皇帝辈分的王爷,以及与皇帝同辈的皇族,他们一般被官员称为“千岁”。
古代又有“同姓封王”的这条规矩,跟皇帝不是一家族的人一般不可以封王。最大的功臣也只封“XX公”的爵位。
历史上很多掌握实权的大臣会打破这个规定,逼皇帝封自己为王,如曹操强迫汉帝封他为魏王,后来司马懿的儿子司马昭也逼迫魏帝封他为晋王。正常的情况下是不会封异姓家族的人为王的。
封了王之后就是“千岁”了。太监魏忠贤独揽大权,实际上比皇上的权力都大了,他自称九千岁,排除异己,专断国政,以致人们“只知有忠贤,而不知有皇上”。