传说中的观世音菩萨究竟是在南海还是北海（观世音菩萨是传说的还是真实的）

观世音菩萨（梵文：अवलोकितेश्वर，Avalokiteśvara；藏文：སྤྱན་རས་གཟིགས་དབང་ཕྱུག །，藏语拼音：Jänräsigwangchug，威利：spyan ras gzigs dwang chug），道场位于补怛洛伽山（梵文：Potalaka，又译布怛落迦山、普陀洛迦山，简称为普陀山，义净法师译名海岛山，或小白华山，又名光明山），因此山位於海岛，岛上满布小白华，清香美丽，传说观世音菩萨住此山中，常放光明，表示大悲光明，普门示现，因而得名。佛经所指「补陀落迦山」，乃指印度补怛洛伽山而言，而中国普陀山与西藏布达拉宫等处，皆是沿用「补陀落迦山」这个名称。

而中国普陀山因为地处浙江东南海滨，故中国人又习惯称观世音菩萨为「南海观世音」。