按照中国的天干地支纪年法的顺序排列出来的。天干分为10位,是甲乙丙丁戊己庚辛葵卯;地支分为12位,分别是子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。古人将一位天干数和一位地支数组合再一起,然后以此类推,一年一年排列至今。因为庚在辛的前面,子在丑的前面,所以说,庚子之后是辛丑,辛丑之后是葵寅……一年一年排列至今。
干支纪年传说出自黄帝时代。实际萌芽于西汉初,始行于王莽,通行于东汉以后。西汉时期的干支纪年存在与太岁纪年转换的一些混乱。到东汉时,历学者没用超辰法。汉章帝元和二年(公元85年),朝廷下令在全国推行干支纪年。从此干支纪年固定下来,并一直延续至今未再混乱