一、数次拆分削弱了淮安的整体实力
历史上，淮安曾经历多次拆分，影响以1996年的拆分影响尤甚。彼时的淮阴市，所辖的泗洪，沭阳，泗阳归新成立的宿迁市，另将淮阴的灌南、灌云等地区划分给连云港。此次拆分，使得淮安的地理优势被削弱。
其次，汤沟、双沟、高沟、洋河统称三沟一河，一直是江苏四大名酒，也是淮阴的重要产业。但是，此次拆分，导致汤沟酒厂被划给了连云港，高沟酒厂改成了今世缘，双沟、洋河也归宿迁，大大地削弱了淮安的经济实力。
二、交通发展落后
历史上，其实淮安在民国时期就已经有飞机场了。但直到建国后，淮安乃至整个苏北的交通发展都十分落后，飞机场被取消，铁路发展也没有跟上时代脚步。
尽管淮安的高速公路四通八达，但是，铁路建设对经济发展的重要性是毋庸置疑的。而2008年之后的高铁时代，整个苏北的铁路建设相对于苏南显然滞后很多，这对也制约了淮安的发展。
三、缺乏政策扶持
1979年，国家正式对外开放，遗憾的是，改革开放这一政策受惠的大部分沿海城市，淮安无缘搭上这班快车。
到80年代，江苏省致力于打造苏南模式，成就了苏锡常三个城市。此后，苏北与苏南的差距天翻地覆。当苏南在产业升级，苏北还在招商引资，缺乏天时地利的淮安，发展也是一言难尽。
四、人口流失严重
人才是第一生产力，更是当今各城市竞争的重要资源。苏南的崛起使得苏南经济大幅领先苏北，并虹吸了苏北的资源和人才。
在人口流失这一方面，淮安表现尤为严重。2022年，淮安市登记户籍人口555.25万人，全市常住人口456.22万人，人口流出近一百万。
淮安人口的流失，主要受到经济、地缘、交通等因素影响。
从经济上来说，淮安和一、二线城市相比，企业的数量、就业机会还相对不足，年轻人更倾向于大城市求学和工作。
从地缘上来说，淮安因为地处长三角经济带，和南京、苏州等地距离较近，这些地区的虹吸效应，更容易吸引淮安的年轻人才。
从交通上看，随着淮安交通基础设施的不断完善，使得淮安人去外地更加方便，这也加速了人口的流动。
五、工业基础薄弱
淮安本身是一个农业城市，并且过去一直是以“三沟一河一支烟”闻名海内外，工业基础薄弱。
这体现在淮安的工业基础和创造力不够，工业产值在江苏省排名落后。
整个城市的发展仍处于资源和劳动力密集型阶段，制造业信息化水平不足，基础创新能力不够，核心竞争力不强，产业不够积聚，缺乏一定数量的产业人才。目前制造业停留在代加工、承接发达城市产业转移阶段。
