1937年，淞沪会战爆发，日军在优势的海空条件下对上海的中国军队展开了猛烈的进攻。
为了阻击徘徊在海上的日本军舰通过长江口迂回进攻，守住淞沪战场侧翼安全，蒋介石命令国民革命军第十八军98师派遣部队增援宝山。
而这个任务就落在了583团第三营身上。营长姚子青率部600余人奔赴阻拦日军登陆的战略要地宝山县进行换防。
而此时的宝山原守军已经在日军的强大攻势下所剩无几，南北两面均已失守，也就是说，率部赶到的姚子青将不会再有援军的支持。
面对拥有绝对海空优势的2500名日军的进攻，姚长青在无险可守的情况下带领部队采取主动进攻的战略，偷袭进攻的日军，首战就取得奇效，不仅粉碎了日军的第一次进攻，而且还击毙了200余日寇。
宝山保卫战第四天，日军吸取教训后采取了声东击西策略，在夜间进攻宝山，随即便被姚子青识破，但由于火力等劣势，无奈之下只能采取了最惨烈的白刃战反击，姚子青所部损失惨重。
1937年9月5日，日军在飞机坦克的掩护下展开了对宝山的总攻，战斗进入白热化，减员严重的姚子青在无奈之下率部撤入了城中，展开巷战反击。
9月7日，与日军激战了7天的第三营官兵自营长姚子青以下全营壮烈殉国，而姚子青牺牲时年仅28岁。自此，宝山沦陷，淞沪战场侧翼堡垒宣告彻底失败。
