年轻人喜欢讨论人生意义，讨论人为什么而活着，到底应该怎样活？但究竟怎样的人生才算有意义？或者说判断一个人的人生有无意义的标准是什么呢？
要回答判断人生有无意义的标准是什么，首先要了解人生意义的含义是什么。含义弄明白了，答案就有了。
“人生意义”由两个词组成，一是“人生”，一是“意义”。下面我们分别看看它们的含义是什么。
先说“意义”。何为意义？现代汉语释为价值和作用。对谁有价值和作用？这里暗含对象（“谁”），即指涉到人（群）我关系，是在人我关系中得到评价的。一个人的人生意义要看他/她对他人、对群体、对社会的价值和作用。也就是说，因为你个体的生存而让他人、群体、社会的人生活得更好些，让世界因你的存在更美好，这样的人生才是有意义的。因价值大小有别，一个人的人生意义的大小也有所区别。
再说“人生”。人生，重音在第一个字——人，即“人”的生命、生活、生存，而不是一般动物（畜）的生命、生活和生存。众所周知，人是动物，但不是一般动物，而是特殊的，即有思想有情感的文化动物。作为文化动物，其基本属性有两方面，一是自然性（动物性）、本能性，二是社会性、精神性。自然性、本能性是人与一般动物的共同点，而人与动物的质的区别在于社会性和精神性。
正如马克思所说，人是各种社会关系的总和。人生活在一个错综复杂的社会关系网络上，是这个网络上的一个结。因而，要评价一个人的人生是否有意义，不能就个体说个体，而应该放到整个社会网络上，从社会整体出发，从他对社会的价值、作用角度去衡量。也就是说，所谓“人生意义”，是一种社会评价、价值评价、精神评价、文化评价，而非其他。由此看来，人生意义至少具有三重属性：精神性、价值性、社会性。
换个角度，怎样的人生有意义，让我们走出理论回归实践，看看古今中外历史和现实生活中千千万万被公认为活得有意义的人是怎么活的，就可以知道，要评价一个人的人生是否有意义，不是看他个人对物质的占有、享受和索取，而是看他对他人、对社会的付出、创造和贡献。正因为他们对他人、对社会有付出、有创造、有贡献，我们才说他们的人生是有意义的。而假如一个人生在超级富豪家里，从小到大，一生只是吃喝玩乐尽情享受，对社会毫无付出和贡献，这样的社会寄生虫，无论让谁来判断，都不会认为是有意义的。
总结归纳以上讨论，关于人生意义的含义，我们初步作出以下概括：为他人、为社会提供正能量，世界因为他她的存在而变得更美好，这样的人生就算是有意义的。
这里的“他人”“世界”的范围由小到大，由近至远：家人——身边的人（亲戚、邻居、同学、同事、朋友等）——单位（团体、组织）——国家、民族、社会——人类。根据正能量释放、影响、波及的范围、强度、深度、广度，一个人的人生意义也由小到大，由弱到强，由浅入深，由近及远（时空两个维度上的“近”和“远”）。
那么一个人的人生意义纯粹是为他人、为社会，难道就一点也没有“自己”的位置吗？当然不是。人生意义当中当然应该包含有 “为自己”，但问题是“为自己”的内涵是什么。常听人说他们工作或奉献是为了从中获得快乐——他们说的是个人从自己所从事的事业中获得了快乐，自己的幸福就在自己的事业中，他们的事业和快乐融为一体了。
换句话说，他们所谓的“为自己”指的是自己的兴趣，自己所愿意从事的事业，而不是物质消费和肉体享受。质言之，他们个人所从事的事业其实就是为他人、为社会的事业。在这里，为他人、为社会与为自己达到了高度统一。只有这样，社会才承认他的人生是有价值、有意义的，他们自己也感到自己的人生是有价值、有意义的。
经过上述讨论，对开头的问题我们可以进一步作出回答，人生意义的含义是：为他人、为社会释放正能量，他人受益，自己快乐。这样的人生就是有意义的，同时这也是评价一个人的人生是否有意义的标准。
相应的，一个人活着，如果没有为他人释放正能量，那就是活得无意义；如果释放的是负能量，那就是负意义，逆意义，反（面、动）意义，消极意义，他就是不好、不受欢迎、让人讨厌的人，乃至于令人唾弃的坏人、罪人。
