电压电平（voltage level）的定义是：某一电压V与一基准电压Vr相比求常用对数乘以20以dB表示的值为电压V的电压电平。即
由于Vr取值的不同，常用的电压电平单位有下列三种：
A、dBm 由于1mW电功率在600Ω阻抗上的电压可算得为0.775V，所以Vr=0.775V所求得的电压电平，单位也可写为dBm。
由于当设RΩ阻抗上的电功率为P，并设Rr=600Ω时，
如R=Rr=600Ω，则
所以这时以dBm表示的电压电平与相应的电功率电压数值相等。
如R≠Rr=600Ω，则
即以dBm表示的电压电平应为以Vr=0.775V求得的电压电平加上修正项10lgR r/R才与相应的电功率电平dBm值相等。
B、dBu 如果只考虑电压电平本身，不考虑是否与相应的电功率电平之间的关系，那么求电压电平时，就可以不管阻抗是否为600Ω，即不管上述的修正项。这样，当以Vr=0.775V为基准电压时所求得的电压电平单位为dBu。
C、dBv 以Vr=1V为基准电压时所求得的电压电平值，单位为dBv。
目前 dBu 通用于广播方面，如调 音台的调音设备及电气测试设备及仪表等。 dBv比较通用于声学及其它测试仪器。
