显然，作为一种食品，在抗病毒、抑制血凝反应、促进细胞分裂作用、提高免疫功能、延缓衰老等药理方面，燕窝的营养价值不可否认。那么对燕窝的认知和态度又何以分化成两个极端？燕窝的智商税一说又从何而来？这还需要从燕窝的市场出发。
从历史数据来看，除受食品安全事件影响外，国际市场燕窝价格整体呈倍数上涨的趋势。形状、大小、颜色、金丝燕品种、筑巢场所等均能影响燕窝的售价，价格区间跨度可达10倍。
采摘季节也是影响价格的重要因素。有调研发现，旱季采集的燕窝沾有较多羽毛和杂质，可导致清洁成本增加20%、边角料增加4%。
国内市场食用燕窝价格多受渠道、品质的影响，正规途径进口的“一盏一码”食用燕窝每公斤普遍高于18000人民币，而来历不明的每公斤甚至有低于8000人民币在售。
然而，如此高昂的价格除了给燕窝的真实价值打上问号外，还面对着是一个高利润和鱼龙混杂的市场。
一方面。即便不否认燕窝的药理价值，但价值与价格是否对等却依然不能被证实。尽管燕窝含有对人体特殊的唾液酸和EGF生长因子，其中的唾液酸对神经发育、提高免疫力，尤其是脑神经发育的重要时期都有非常重要的作用。
在所有已知的食物当中，同等质量下燕窝中唾液酸的含量是最高的，1克干燕窝相当于40个鸡蛋。但显然，如果没有有钱到燕窝随便吃的程度，通过蛋奶补充唾液酸依然是性价比最高的方式。
另一方面，食用燕窝的价格高低部分取决于其颜色和洁净度，颜色越白、杂质越少则售价越高。其中，挑毛去杂质的工序人工成本最高。然而，不少加工厂为节约成本使用化学品对燕窝进行漂白、增白、染色，或使用食品添加剂对燕窝进行补形、增重、贴碎，严重影响燕窝产业的发展前景，危害消费者的人身安全。
